Именно в эту секунду из-за угла дома вылетел Рекс.
Елена успела различить массивную чёрную спину и мелькнувший ошейник. Огромный пёс стремительно направился к машине. Светлана испуганно вскрикнула и попятилась к открытой двери. Рекс мощно оттолкнулся задними лапами, поставил передние на капот, а через мгновение взобрался на него полностью.
Раздался неприятный металлический хлопок.
Большая собака застыла посреди серебристого капота. Светлана крепко прижимала к груди пакет с мясом, Сергей оцепенел с шампурами в руках. Из салона донёсся перепуганный крик Вики:
— Папа! Закрой скорее дверь!
— Рекс! Немедленно ко мне!
Андрей выбежал с поводком и ещё раз твёрдо произнёс команду. Пёс послушно соскочил на землю и позволил пристегнуть карабин к ошейнику. Никого он не тронул, но Светлана продолжала отступать, пока не прижалась спиной к автомобильной двери.
На металлической поверхности отчётливо виднелись вмятины и царапины от когтей.
— Это что вообще такое?! — возмутился Сергей. — Чья это собака? Кто за неё отвечает?!
— Моя, — спокойно, но жёстко произнёс Андрей, удерживая животное рядом. — А вы по какой причине въехали на участок? Вас ведь предупредили, что здесь не принимают гостей.
Светлана немедленно обратилась к Елене:
— Уведи это чудовище! У меня дочь в автомобиле!
— Собака пристёгнута, — ответил Андрей. — Можете спокойно садиться. Я отведу её подальше.
В этот момент на крыльце появилась Ольга с сонным Тимофеем на руках. Елена почувствовала мучительное смущение. Она ведь сделала всё возможное, чтобы не допустить нежелательного визита, но в результате пострадал отдых совершенно посторонних людей.
— Так вы и правда арендуете этот дом? — неожиданно спросила Светлана у Андрея.
Мужчина нахмурился, явно не понимая, почему возник такой вопрос.
— Конечно. Весь дом и участок до тридцать первого августа. Мы заключили договор с собственницей.
Выяснилось, что Светлана попросту не верила предупреждениям Елены. Ей казалось, будто бывшая невестка придумала историю с арендаторами, лишь бы не пускать родственников. А людей, которые приехали на дачу, она принимала за обычных знакомых хозяйки.
— Мы решили, что здесь кто-нибудь остановился буквально на пару дней, — неловко признался Сергей.
— Вам три раза объясняли, на какой срок сдан участок, — напомнила Елена.
Сергей достал телефон и сделал несколько снимков повреждённого капота. Андрей продиктовал ему свой номер и предложил прислать фотографии вместе с предварительной стоимостью ремонта. К вопросу возмещения ущерба договорились вернуться позднее.
Светлана молча забралась в салон, продолжая прижимать пакет с мясом к себе. Сергей торопливо сложил мангал обратно в багажник. Когда автомобиль наконец уехал, Елена собственноручно заперла ворота.
Вернувшись к арендаторам, она ещё раз попросила прощения.
— Я совершенно не думала, что после первого отказа они посмеют приехать снова.
Андрей сначала отвёл Рекса за дом, после чего вернулся без него.
— Я тоже не предполагал, что он решит прыгнуть на автомобиль. Понимаете, у его прежнего владельца была странная забава: по громкому хлопку Рекс вскакивал на любую возвышенность. Мы давно пытаемся избавиться от этой привычки. Возможно, его спровоцировал звук мангала, а может, сама суматоха. Нужно было сразу пристегнуть поводок, это моя ошибка.
Елена оглядела опустевшую площадку. Ребёнка разбудили, взрослые испугались, автомобиль оказался повреждён. И всё же она почти не сомневалась, что родня постарается объявить виновными кого угодно, только не себя.
— Я обязательно ещё раз объясню им ситуацию, — пообещала она.
— Главное, чтобы нам больше не приходилось становиться участниками ваших семейных разбирательств.
Поздним вечером, когда Елена уже дома разогревала себе ужин, зазвонил телефон. Светлана даже не потрудилась поздороваться.
— Тридцать тысяч рублей! И это самая скромная оценка! Знакомый посмотрел фотографии и сказал, что, возможно, понадобится ещё и перекраска. Когда деньги переведёшь?
Елена выключила конфорку.
— А почему ты решила, что эти деньги должна платить именно я?
— Мы приехали к тебе! На твоей даче эта бешеная псина испортила нашу машину!
— Рекс принадлежит Андрею. Сергей получил его телефон. Все вопросы о повреждениях решайте непосредственно с владельцем собаки. Я не брала на себя никаких обязательств.
Светлана немедленно заявила, будто Елена нарочно организовала нападение пса, чтобы навсегда отвадить родственников. Затем принялась вспоминать покойную бабушку, которая с радостью кормила всю семью на дачной веранде. Под конец её голос даже задрожал от обиды.
— Я всего лишь хотела по-человечески отдохнуть в выходной! Неужели это теперь считается преступлением?
— Конечно, нет. Только отдыхать следует там, где тебе рады, а не там, куда тебя настойчиво попросили не приезжать.
Елена прервала разговор. Спокойно поужинала прямо из небольшой кастрюли и убрала мобильный телефон подальше, чтобы больше не отвлекаться.