Через три дня на экране высветилось имя бывшего мужа.
После развода они почти не общались. Но знакомая интонация Виктора, начинавшего разговор словами «Лен, ну зачем ты так», по-прежнему заставляла её напрягаться, словно сейчас опять попросят выполнить что-нибудь неприятное.
— Светка мне всё рассказала. Может, попробуете как-то мирно договориться? Ей ведь теперь придётся потратить немалую сумму на ремонт автомобиля.
— Витя, ты помнишь договор, по которому Светлана продала мне свою часть дачи?
— Да какая разница, кому принадлежит доля? Я сейчас про нормальные отношения между людьми говорю.
Когда-то Елена тоже верила, что близкие родственники способны уважать друг друга без официальных бумаг. Однако теперь она всё яснее понимала: для Виктора слово «семья» неизменно означало необходимость уступать с её стороны.
Бывший супруг предложил организовать встречу на даче и всем вместе спокойно обсудить проблему. Елена отказалась превращать отдых арендаторов в очередное семейное собрание. В результате договорились поговорить возле ворот, в строго обозначенное время. Андрей был заранее предупреждён: посетители останутся снаружи и на участок не попадут.
В пятницу вечером приехали Виктор со Светланой. На этот раз без мангала и пакетов с мясом, что Елена мысленно сочла небольшим достижением.
— Давайте подойдём к вопросу разумно, — начал Виктор. — Например, раз в две недели вы сможете приезжать сюда часа на три. Арендаторы, возможно, даже не обратят внимания.
— Ты уже поинтересовался их мнением?
— Ну так давай сейчас и спросим. Всё равно они на месте.
Светлана удовлетворённо закивала, словно согласие уже было получено.
— Мы даже готовы понемногу платить за такие посещения. Ты же именно ради заработка и сдаёшь дом.
На этот раз Елена разозлилась ещё сильнее, чем во время воскресного происшествия. Её договорённости с чужими людьми пытались обесценить предложением небольшой дополнительной суммы.
— Мне заплатили за полноценный летний отдых, во время которого не будет ваших застолий. Я не собираюсь тайком менять условия аренды, нарушая данное людям обещание.
— Какая же ты стала, — тяжело вздохнула Светлана. — Раньше с тобой можно было нормально общаться. После развода будто совершенно другим человеком сделалась.
— Раньше я просто соглашалась и не возражала. Не путай это с нормальными отношениями.
Услышав разговор, из дома вышел Андрей. Виктор тут же представился и принялся рассказывать, сколько поколений его семьи проводили здесь летние месяцы. Арендатор вежливо дослушал, однако обсуждать историческую ценность семейных традиций не захотел.
— Мы заплатили за возможность спокойно жить за городом. Если возле ворот постоянно будут происходить разборки, придётся искать другое жильё. Я работаю, жена занимается маленьким ребёнком. У нас нет ни желания, ни свободного времени решать ваши семейные конфликты.
Светлана собиралась возразить, но Елена заговорила первой:
— Андрей, вы совершенно правы. Простите за беспокойство. Мы уже уходим.
Когда родственники уехали, Елена ещё долго стояла возле дороги. Теперь возможность потерять арендаторов перестала быть абстрактной угрозой. Если семья съедет, деньги придётся возвращать, срочно искать новых жильцов и снова ломать голову над ежемесячными кредитными платежами.
Суббота прошла совершенно спокойно. Елена уже начала надеяться, что наконец смогла добиться понимания.
Однако в воскресенье раздался звонок от Ольги.
— Елена, ваши родственники опять приехали. Только теперь их гораздо больше.
За её спиной слышались хлопки автомобильных дверей и громкий смех Светланы. Ольга взволнованно объяснила, что незваные посетители уже проникли во двор и уходить категорически отказываются.
От городской квартиры до дачи дорога занимала около пятнадцати минут. Елена немедленно заказала такси.
Позже выяснилось, каким образом гости попали на участок. Ольга возвращалась с Тимофеем из магазина, держа несколько тяжёлых пакетов. Родственники пристроились следом, дружелюбно поздоровались и уверенно вошли через открытую калитку, будто их давно ожидали. Пока женщина пыталась объяснить, что никого не приглашали, один из мужчин распахнул створку ворот, после чего во двор заехал большой внедорожник.
Когда Елена появилась, возле беседки уже расставляли переносные стулья. На столе лежали хлеб, свежие помидоры и упаковка бумажных салфеток. Светлана руководила подготовкой мангала. Рядом находились Сергей, Виктор, тётя Тамара и двоюродный брат Павел, которому принадлежал внедорожник.
— А вот и наша Леночка! — воскликнула тётя Тамара. — Подходи, будем по-семейному разговаривать!
Елена замерла на садовой дорожке.
— Немедленно соберите всё, что привезли, и покиньте участок.
— Да сколько можно повторять одно и то же?! — Светлана моментально перестала улыбаться. — Посидим несколько часов и разойдёмся. Тамара даже пирог специально испекла!
— Я никого не приглашала. Этот дом арендован другими людьми.