Когда она открыла дверь квартиры, в прихожей было темно. Из гостиной слышались однообразные звуки компьютерной игры. Антон сидел на диване в спортивных штанах, уставившись в экран ноутбука.
— Антон, я дома! — радостно позвала Даша. — У меня такие новости!
Муж нехотя оторвался от монитора. Лицо у него было хмурое и серое.
— У меня тоже новости, Даша, — мрачно сказал он. — Меня уволили.
Бутылка вина в руках Дарьи будто стала вдвое тяжелее.
— Как уволили? За что?
— Потому что начальник — идиот! — вспыхнул Антон. — Я высказывал ему нормальные предложения по оптимизации маршрутов, а он заявил, что я лезу не в свою зону ответственности и срываю сроки. Представляешь? Сделали меня крайним! Там половина отдела вообще ничего не делает, а выгнали именно меня! Сказали, что я недостаточно вовлечённый. Якобы я не самый эффективный сотрудник. Бред полный!
Даша прошла на кухню и молча поставила пакеты на стол. Она прекрасно знала, как работал Антон. Он мог часами болтать по телефону с друзьями о машинах, постоянно отпрашивался, ненавидел задерживаться и считал любую дополнительную задачу личным оскорблением. Его увольнение было не внезапностью, а скорее закономерным финалом.
— И что теперь? — спросила она, вернувшись в гостиную.
— Теперь буду искать работу, соответствующую моему уровню, — гордо ответил Антон. — Я не собираюсь хвататься за первое попавшееся место. Мне нужно время. Месяц. Может, два.
— А как же наш раздельный бюджет? На что ты собираешься жить этот месяц или два?
Антон посмотрел на неё так, будто она спросила абсолютную глупость.
— Даш, ну мы же семья. У меня временная сложность. Ты работаешь. Будешь покупать продукты, платить коммуналку. Я ведь не виноват, что так получилось. Как только устроюсь, вернёмся к прежней схеме.
Дарья стояла и смотрела на человека, с которым прожила пять лет. На человека, который заставлял её оправдываться за каждую лишнюю покупку, когда ей нужны были зимние сапоги. На человека, который ел дорогие продукты у неё на глазах, пока она давилась дешёвыми макаронами.
— Хорошо, — медленно сказала она. — Я тебя поняла.
В тот вечер о своём повышении она ему не сказала.
Следующие месяцы стали для Дарьи настоящим марафоном. Днём она полностью погружалась в работу. Запуск филиала требовал невероятных сил. Она проводила собеседования, спорила с подрядчиками, настраивала CRM, ездила на встречи с важными клиентами, решала вопросы, о существовании которых раньше даже не подозревала. И неожиданно оказалось, что у неё есть настоящий талант к продажам: её спокойствие, искренность и глубокое знание продукта вызывали доверие. Первый процент с продаж оказался больше, чем она раньше зарабатывала за полгода.
А вечером Даша возвращалась домой и попадала в совсем другой мир. Антон окончательно поселился на диване. Его поиски работы свелись к вялому просмотру вакансий по полчаса в день. Всё остальное время он проводил в компьютерной реальности. Он часами сидел перед экраном, бродил по пиксельным мирам, искал какие-то сокровища по виртуальным картам, добывал строительные блоки, строил замки и крепости. Он обустраивал выдуманную жизнь, пока настоящая рассыпалась у него под ногами.
Домашние дела полностью легли на Дарью. Антон не пытался ни приготовить ужин, ни включить стиральную машину, ни хотя бы убрать за собой чашку.
Однажды вечером, вернувшись после тяжёлых переговоров, Даша увидела в прихожей настоящий кошмар. Антон пытался склеить сломанную деталь от наушников и пролил клей «Момент» прямо на дорогой кварцвинил. На полу застыло огромное липкое пятно.
Даша полвечера ползала на коленях, задыхаясь от резкого запаха растворителя, и искала в интернете способ убрать клей так, чтобы не испортить покрытие. Антон в это время, не отрываясь от игры, кричал в гарнитуру своим онлайн-друзьям, что они неправильно читают карту сокровищ.
Денег она ему не давала. Покупала только самые простые продукты: курицу, крупы, овощи по сезону. Никакого крафтового пива, дорогих сыров, копчёных колбас и прочих удовольствий.
— Даша, я не понимаю, мы что, в нищете живём? — возмущался Антон, ковыряя вилкой гречку. — Можно купить нормальное мясо? Я мужчина, мне нужен белок. И почему ты перестала брать кофе в зернах? Этот растворимый невозможно пить.
— Антон, я работаю офис-менеджером, — спокойно врала Даша, даже не моргнув. — Моей зарплаты едва хватает, чтобы содержать нас двоих и закрывать ипотеку. Хочешь стейки — иди работай. В соседнем супермаркете, кстати, грузчики нужны.
— Грузчиком? Мне? С высшим образованием? — возмутился он. — Я специалист серьёзного уровня!
— Тогда ешь гречку, специалист серьёзного уровня, — сухо отвечала Дарья.
По вечерам, когда Антон засыпал или снова уходил в свои виртуальные миры, Даша заваривала чай и включала любимый мистический сериал про подростков из восьмидесятых, которые сражались с существами из параллельного измерения. Это был её способ выдохнуть. Она смотрела на экран и всё чаще думала, что монстры бывают не только в выдуманных историях. Иногда они сидят рядом с тобой на диване и медленно забирают из тебя силы, уверенность и желание жить.