Они замешивали цемент, срывали старые обои, шпаклевали стены, красили, пилили, таскали мешки и выносили горы строительного мусора. Руки Оксаны, привыкшие к клавиатуре и кухонным ножам, покрылись мозолями, царапинами и ссадинами от наждачки, валиков и инструментов. Дима заметно похудел, осунулся, но в его глазах горел упрямый азарт человека, который строит свое будущее. Они падали от усталости, засыпая на матрасе прямо на полу среди рулонов утеплителя, но именно в эти моменты становились особенно близкими. Каждая прибитая доска, каждый выкрашенный угол, каждый метр поклеенных обоев делали этот дом по-настоящему их общим, родным, пропитанным их трудом, надеждами и мечтами.
И наконец наступил тот самый день, которого они так долго ждали. Ремонт был почти завершен. Старая унылая развалюха преобразилась до неузнаваемости и стала светлым, стильным коттеджем с просторной кухней-гостиной, большими панорамными окнами, выходящими на ровный газон, и уютной открытой верандой, увитой диким виноградом. Оксана, сияя от счастья и гордости, накрыла роскошный стол. На новоселье пригласили всех, включая родителей Дмитрия.
Когда Инесса Викторовна вошла в обновленный дом, она на несколько секунд буквально лишилась дара речи. Она медленно ходила по просторным светлым комнатам, трогала дорогой ламинат, заглядывала в блестящую хромом и свежим кафелем ванную, а на ее лице сменялись самые разные эмоции: удивление, недоверие, досада и плохо скрытая зависть. Свекровь, которая полтора года назад предсказывала им разорение и развод, так и не смогла признать вслух, что ошибалась, и не нашла в себе сил похвалить невестку. Вместо этого она только важно произнесла: «Ну что ж, в целом неплохо. Жить можно. Правда, шторы в гостиной я бы выбрала другие, эти как-то дешевят интерьер».
Оксана тогда лишь спокойно улыбнулась. Мнение свекрови уже не имело для нее прежнего значения. Главное было другое: дом готов, они с Димой справились и были счастливы.
Но радость от новоселья вскоре сменилась новым, совершенно неожиданным и очень утомительным испытанием. Увидев, каким удобным, красивым и уютным стал дом, Инесса Викторовна и Владимир Петрович внезапно прониклись к молодым необычайной семейной любовью. Теперь каждые, буквально каждые выходные они считали своим священным долгом приехать к сыну.
Сценарий повторялся почти без изменений. В пятницу вечером или в субботу утром звонил телефон, и свекровь бодрым, уверенным голосом объявляла: «Мы с отцом решили выбраться к вам, свежим воздухом подышать! Ждите нас к обеду».
И все начиналось заново. Оксана, которая всю рабочую неделю мечтала наконец выспаться в законный выходной, спокойно выпить кофе на веранде, почитать книгу или просто поваляться рядом с мужем в постели, вынуждена была вскакивать с утра пораньше. Она бежала в магазин, затем вставала к плите и готовила первое, второе, закуски и компот, потому что Инесса Викторовна не признавала простых перекусов, покупных полуфабрикатов и еды «на скорую руку».
Приезжая, свекры вели себя так, будто это была их собственная загородная дача. Владимир Петрович сразу устраивался на веранде в кресле-качалке с газетой или кроссвордами, а Инесса Викторовна принималась за «проверку». Она искала пыль на полках, объясняла Оксане, как правильно ухаживать за клумбами, критиковала борщ, комментировала порядок на кухне и без конца раздавала советы, которых никто у нее не просил.
Оксана терпела. Сначала месяц. Потом второй. Потом третий. Она видела, что и Диме такой отдых не приносит радости, но он, привыкший быть послушным сыном, не решался перечить властной матери. Оксане же было неловко устраивать ссоры. Она осторожно пыталась говорить с мужем:
— Димочка, родной, я правда очень устала. Понимаешь, мне иногда хочется просто побыть дома спокойно. Без беготни, без бесконечной готовки, без чужого контроля. Просто вдвоем. В пижамах. Или хотя бы позвать наших друзей. Помнишь Иру с Костей? Мы же не виделись с ними целую вечность! Я скучаю по нашим вечерам, когда можно смеяться, расслабиться и быть собой, а не сидеть ровно и слушать лекции Инессы Викторовны о том, как правильно хранить зимнюю резину.
Дима виновато опускал глаза, гладил жену по плечу и обещал, что обязательно поговорит с матерью «в следующий раз». Но этот самый «следующий раз» все никак не наступал. Дима страшно боялся обидеть мать, прекрасно зная ее любовь к драматическим обидам, тяжелым вздохам и сердечным каплям.
Последней каплей стала одна солнечная, прекрасная суббота в начале сентября. На этот день Оксана, наконец проявив характер, пригласила свою лучшую подругу Ирину с мужем и детьми. Они собирались устроить барбекю, приготовить рыбу на углях, сделать легкие салаты, посидеть на веранде с бокалом вина, пока дети будут бегать по газону. Оксана ждала этот день всю неделю. Она заранее замариновала рыбу, нарезала овощи, испекла воздушный ягодный тарт. В доме звучала любимая музыка, настроение было легким и радостным.