— Ксюша, ты ведь понимаешь, это моя сестра, — объяснял он, когда замечал недоумение на лице супруги. — Она одна двоих мальчишек поднимает. Кто ей поможет, если не я? Я за неё всегда отвечал и буду отвечать.
Ксения предпочитала не вмешиваться.
Она рассуждала просто: Михаил сам зарабатывает эти деньги, Оксана действительно приходится ему сестрой, а значит, он имеет право ей помогать.
У самой Ксении тоже была близкая родственница, нуждавшаяся в поддержке.
Её мама, Надежда Петровна, проживала одна в старой хрущёвке соседнего района.
Тридцать пять лет женщина трудилась швеёй на фабрике. Теперь получала пенсию размером девятнадцать тысяч рублей.
Жила она очень экономно. Не позволяла себе лишних покупок, выбирала продукты подешевле, но при этом никогда не жаловалась на нехватку денег.
За все десять лет своего замужества Ксения не могла вспомнить ни одного случая, когда мама попросила бы у неё материальной помощи.
Даже необходимые лекарства Надежда Петровна покупала самостоятельно. Иногда они обходились дорого, и тогда приходилось ограничивать себя буквально во всём.
Но она всё равно находила деньги.
Ксения старалась помогать матери незаметно.
Два года назад врач направил Надежду Петровну на платное обследование стоимостью восемнадцать тысяч рублей. Бесплатно пройти его можно было только через полгода, а ждать столько времени не хотелось.
Ксения оплатила обследование сама. Для этого ей пришлось три месяца понемногу откладывать деньги с зарплаты.
В прошлом году ситуация повторилась. На очередные медицинские процедуры потребовалось ещё двенадцать тысяч.
Матери Ксения сказала, будто обследование удалось пройти по специальной акции.
Однажды о расходах узнал Михаил.
Он случайно обнаружил квитанцию в сумочке жены.
— Ксения, что это за чек? Двенадцать тысяч рублей за что?
— За обследование мамы.
— Снова? — мужчина недовольно скривился. — Ксюша, да это же настоящая бездонная яма! Неужели не понимаешь? Сегодня обследование, завтра лекарства, послезавтра ещё какая-нибудь процедура. У пожилых людей постоянно что-то болит. Так будет продолжаться бесконечно.
— Миша, это моя мать. И деньги я потратила свои.
— Свои, говоришь? — усмехнулся муж. — А продукты на что покупать собираешься? Опять потом ко мне придёшь просить?
Ксения тогда предпочла промолчать.
Ей было невероятно обидно и унизительно.
Причём вовсе не из-за потраченных денег.
Её мать, которая за десять лет ни разу не обратилась к зятю с финансовой просьбой, Михаил назвал бездонной ямой.
А сестру, получавшую от него крупные суммы практически ежемесячно, он неизменно называл семьёй, которой обязан помогать.
Со временем Ксения перестала даже пытаться спорить.
Подобные разговоры случались слишком часто и неизменно заканчивались одинаково.
Спустя два дня после неприятного разговора в аптеке наступила суббота.
Ранним утром Михаил отправился с приятелями рыбачить на водохранилище.
Ксения тем временем навела порядок в квартире, приготовила кастрюлю супа и наконец позволила себе немного передохнуть.
Устроившись на диване, она взяла лежавший на подлокотнике планшет.
Хотелось найти в интернете хороший рецепт капустного пирога.
Планшет считался общим, хотя пользовался им преимущественно Михаил. Поэтому в устройстве был открыт его мессенджер.
Внезапно в верхней части экрана появилось уведомление.
«Оксана: Мишка!!! Ты только посмотри, какое здесь море!!! Огромнейшее тебе спасибо!!!»
Ксения почти автоматически коснулась сообщения.
На экране открылась переписка.
Оксана отправила сразу шесть фотографий.
На первой она позировала в большой белой шляпе возле ярко-бирюзового моря.
На другой её сыновья плескались в бассейне с надувным кругом.
Дальше шли снимки роскошного шведского стола с огромным количеством креветок.
Ещё на одной фотографии Оксана стояла с бокалом сока на гостиничном балконе, а позади неё возвышались пальмы.
Под фотографиями красовалось восторженное сообщение:
«Братишка, ты просто самый лучший!!! Я столько времени мечтала об этом отдыхе!!! Здесь настоящий рай!!! У нас всё включено, мальчишек из бассейна не вытащить. Если бы не ты, мы бы сюда в жизни не попали!!! Очень тебя люблю!!! Целую!!!»
Ксения медленно пролистала сообщения выше.
Переписка двухнедельной давности.
«Миш, слушай, нашла отличный горящий тур в Турцию. Кемер, пятизвёздочный отель, семь дней. Очень хочется перед осенью хоть немного отдохнуть. Мальчикам ведь скоро в школу. Поможешь деньгами?»
«Сколько нужно?»
«Девяносто шесть тысяч на нас троих».
«Хорошо. Перевёл».
Следом было переслано банковское уведомление.
Сумма перевода — девяносто шесть тысяч рублей.
Ксения внимательно посмотрела на дату операции.
Понедельник.
Одиннадцать сорок пять утра.
Именно в тот понедельник, около двенадцати часов, она стояла в аптеке у витрины с витаминами и просила мужа перевести тысячу рублей для больной матери.