Мы с Олесей тогда приехали погостить к её маме в старый дом неподалёку от Алматы. День проходил неторопливо: зной, аромат укропа с грядок, бесконечные разговоры за кухонным столом. К вечеру я мечтал только о прохладном душе и тишине. Казалось, впереди самая обычная ночь, ничем не отличающаяся от множества других. Но всё обернулось совсем не так.
В комнату я зашёл уже поздно. Олеся сидела на кровати, поджав под себя ноги, и смотрела на меня тем самым лукавым взглядом, который всегда обещал какую-то неожиданность. Она слегка улыбнулась и вдруг сказала:
— Серёж, а давай сыграем в одну игру?
Я устало усмехнулся, расстёгивая рубашку.
— После такой дороги? Даже не уверен.
— Не занудствуй. Тебе понравится.
В её голосе было что-то непривычное — не просто шутливость или каприз. Скорее азарт, будто она заранее представляла, как я отреагирую. Спустя несколько минут я уже лежал на кровати и чувствовал, как мои запястья аккуратно стягивает мягкий ремень. На глаза она завязала лёгкий платок, от которого пахло её духами и лавандой.
— Только не шуми, — тихо рассмеялась Олеся. — А то мама опять будет стучать в стену.
Я хотел ответить, но услышал только, как её шаги удаляются. Дверь тихо скрипнула. В комнате стало беззвучно.
Поначалу мне всё это казалось обычной забавой. Я лежал и прислушивался к каждому звуку в доме. Где-то мерно тикали часы, за окном стрекотали сверчки, в трубах глухо шумела вода. Минуты тянулись непривычно медленно.
Потом дверь снова приоткрылась.
Я уловил осторожные шаги. Медленные. Совсем не похожие на шаги Олеси. Воздух наполнился другим запахом — более густым, терпким. Кто-то остановился возле кровати, и в комнате возникло такое напряжение, что у меня по спине пробежал холодок.
— Олеся? — негромко позвал я.
Ответа не было. Только едва слышный смешок в темноте.
Сердце забилось чаще. Я попытался пошевелиться, но ремень держал крепко. Внутри вдруг появилось неприятное ощущение, будто эта игра внезапно перестала быть игрой. Человек рядом молчал. Слышалось лишь чужое дыхание — ровное, спокойное.
Матрас слегка продавился. Кто-то присел на край кровати.
— Олеся, хватит уже шутить, — сказал я громче.
В ответ снова раздался тихий смешок. Но теперь я уже ясно понял: это была не моя жена.
По телу прошёл ледяной холод. Я резко дёрнул руками, стараясь освободиться, но узлы были затянуты слишком надёжно. Незнакомка осторожно коснулась моего плеча, и я невольно вздрогнул.
— Не пугайся так, Серёжа, — прозвучал знакомый голос.
У меня внутри всё оборвалось.
— Марина Николаевна?..
Она тихо вздохнула.
— Тише. Всех разбудишь.
На несколько секунд я просто лишился слов. Мысли спутались. Казалось, всё происходящее — какой-то нелепый сон после долгой дороги и домашнего вина за ужином.
— Вы… что вы здесь делаете?
Женщина не сразу ответила. Я почувствовал запах её духов — терпкий, с горьковатой нотой полыни. Днём она всегда казалась собранной и строгой: аккуратно уложенные волосы, внимательный взгляд, привычка поправлять скатерть даже во время разговора. Сейчас же в её голосе слышалось что-то совсем другое.
— Ты хороший мужчина, Серёжа, — медленно сказала она. — Слишком хороший для Олеси.
Я нахмурился под повязкой.
— Я ничего не понимаю.
Где-то в коридоре тихо скрипнули доски. Марина Николаевна тут же напряглась, потом снова расслабилась, убедившись, что никто не проснулся.
— Она тебе многое не говорит, — тихо продолжила тёща. — Думает, я ничего не замечаю. А мать всегда всё видит.
От этих слов мне стало тревожно.
— О чём вы говорите?
Женщина помолчала, будто решая, нужно ли продолжать. Потом неожиданно развязала ремень на одном моём запястье. К онемевшей руке сразу прилила кровь.
— Сними повязку сам, — произнесла она.
Я сорвал платок и несколько раз моргнул, привыкая к темноте. Лунный свет пробивался через занавески и ложился на комнату бледными полосами. Передо мной действительно сидела Марина Николаевна — в длинном домашнем халате, с распущенными волосами, чего я прежде почти никогда не видел.
Выглядела она измученной.
— Теперь объясните нормально, — потребовал я, садясь на кровати.
Женщина отвела глаза к окну.
— Олеся уехала.
— В каком смысле уехала?
— Полчаса назад вызвала такси и отправилась в город.
Я смотрел на неё, не веря услышанному.
— Куда именно?
— К тому самому Денису.
Имя показалось мне знакомым. Я вспомнил высокого парня с модной стрижкой, который пару раз звонил Олесе и тут же сбрасывал, если трубку брал я.
В комнате стало душно.
— Вы сейчас серьёзно?
Марина Николаевна устало кивнула.
— Я случайно услышала их разговор неделю назад. Она собиралась встретиться с ним именно сегодня ночью. А вся эта игра… была лишь способом задержать тебя здесь и выиграть время.
Я молчал. В голове шумело так, будто рядом проносился поезд. Хотелось вскочить, одеться, проверить телефон, убедиться, что это неправда.
Но мой смартфон лежал на тумбочке выключенным.