— Лена, у меня для тебя две новости, — Максим вошёл на кухню с такой довольной улыбкой, словно только что сорвал крупный выигрыш. — Одна просто замечательная. А вторая… в общем, тоже неплохая. Просто к ней нужно немного привыкнуть.
Лена как раз резала яблоки к вечернему чаю. За окном моросил холодный сентябрьский дождь, капли медленно стекали по стеклу, а во дворе порывистый ветер гонял первые пожелтевшие листья. Она отложила нож в сторону.
— Ну, говори уже.
— Завтра мама приезжает.
— Лариса Григорьевна?
— А у меня разве несколько мам? — рассмеялся Максим. — Конечно, она.
— Хорошо. На выходные?
Максим ненадолго замолчал, после чего сел напротив жены.
— Не совсем.
Лена внимательно посмотрела на него.
— А на сколько тогда?
— Насовсем.
На мгновение ей показалось, что она неправильно расслышала.
— Что значит «насовсем»?
— То и значит. Мама теперь будет жить с нами.
Лена медленно отодвинула чашку. За девять лет семейной жизни она прекрасно научилась различать особую интонацию Максима. Так он говорил не тогда, когда собирался что-то обсудить, а когда уже всё решил самостоятельно и теперь лишь ставил её перед фактом.
— Максим, почему я узнаю об этом только сейчас?
— Потому что окончательно всё решилось только сегодня.
— С кем решилось?
— С мамой.
— А со мной?
Максим недовольно поморщился.
— Лен, только не начинай. Ты же ещё даже не знаешь, что она для нас сделала.
— Тогда расскажи.
Он оживился и даже подался вперёд.
— Мама продала свою квартиру.
Лена ничего не ответила. Лариса Григорьевна много лет одна жила в двухкомнатной квартире в старом девятиэтажном доме. Район был далеко не новым, зато удобным и спокойным: неподалёку находились рынок, поликлиника, автобусная остановка и небольшой парк.
— Зачем она её продала?
— Ради нас.
— Максим, что конкретно означает «ради нас»?
— Она отдаёт нам деньги, чтобы мы закрыли долг за квартиру.
Он улыбнулся так, словно ожидал, что жена сейчас бросится ему на шею от счастья.
— Ты только представь! Мы могли ещё лет десять выплачивать этот долг. А теперь почти всю сумму закроем сразу.
Лена смотрела на мужа и чувствовала внутри странную пустоту. Эту квартиру они покупали вместе. Большую часть первоначального взноса дали её родители — продали старенькую дачу, когда-то доставшуюся им от бабушки. Всё остальное Лена и Максим выплачивали уже самостоятельно.
Лена никогда не забывала о том, насколько родители им помогли. Но при этом она ни разу не позволяла им использовать эту помощь как повод распоряжаться в их семье.
— Лариса Григорьевна сама решила продать квартиру?
— Конечно.
— А где после этого она собиралась жить?
Максим развёл руками.
— Здесь, с нами.
Лена усмехнулась, но в её улыбке не было радости.
— То есть сначала она продаёт своё единственное жильё, отдаёт деньги нам, а потом переезжает сюда?
— Ну и что в этом такого? Это же моя мать.
— Я не сказала, что в этом есть «что-то такое». Я спрашиваю, почему подобные решения принимаются без моего участия.
Максим тяжело вздохнул.
— Потому что я прекрасно знал: ты начнёшь всё усложнять.
Эти слова задели её гораздо сильнее, чем Лена хотела показать.
— А вторая новость какая?
Муж почесал затылок.
— Мама приедет не одна.
Лена уже почти догадалась, о ком идёт речь.
— И кто ещё?
— Сергей.
Старший брат Максима. Сорок два года. За последние десять лет он успел сменить огромное количество работ. То начальник оказывался «невыносимым», то зарплата его не устраивала, то коллектив был «совсем не его». Он мог несколько месяцев проработать водителем, а потом полгода жить за мамин счёт. В последнее время Сергей снова вернулся к Ларисе Григорьевне.
— Сергей тоже будет жить у нас? — уточнила Лена.
— Временно.
— Насколько временно?
— Откуда я могу знать?
— Он уже нашёл работу?
Максим отвёл взгляд.
— Пока нет.
— А ищет?
— Лена…
— Я просто спрашиваю.
— Найдёт. Киев большой, там возможностей полно.
— Мы живём не в Киеве, Максим. Мы в пригороде.
— Да какая разница? Электричка ведь ходит.
Лена несколько секунд молчала.
— Где они собираются спать?
— В гостиной.
— Оба?
— Диван там большой. А маме поставим раскладное кресло.
Лена посмотрела в сторону комнаты. В той самой гостиной она когда-то своими руками клеила обои, потому что после покупки квартиры они экономили буквально на всём. Она выбирала туда светильник. Несколько месяцев откладывала деньги на диван. Именно там они встречали Новый год, смотрели старые фильмы и собирались с друзьями.
— И это решение тоже уже принято?
— А какой ещё вариант?
— Например, сначала можно было обсудить всё со мной.
Максим неожиданно раздражился.
— Вот что тебя опять не устраивает? Моя мать отдаёт нам огромную сумму денег! Она ведь ничего особенного взамен не требует. Всего лишь хочет жить рядом со своим сыном.
— А Сергей?
— Она же не выставит его на улицу.