Марина проснулась примерно за двадцать минут до будильника. Сердце билось спокойно, зато мысли уже одна за другой складывались в длинный список дел. Сегодня был важный день: вечером они с Андреем ждали гостей.
Она повернулась к мужу. Андрей крепко спал, уткнувшись щекой в подушку. Марина решила пока его не будить. Пусть ещё немного отдохнёт — она успеет сварить кофе.
На кухне Марина первым делом достала свой блокнот. Четыре страницы были исписаны мелким аккуратным почерком: блюда, необходимые продукты, магазины и почти поминутный план.
Придут пять семейных пар. Вместе с ними самими получится двенадцать человек.
Двенадцать тарелок.
Двенадцать бокалов.
Двенадцать комплектов приборов.
Кофемашина негромко загудела. Марина приготовила две чашки и с одной вернулась в спальню.
— Андрей, просыпайся, — сказала она, присев рядом. — Сегодня дел очень много.
Муж недовольно что-то пробормотал, даже не открывая глаз.
— Я тебе кофе принесла. С корицей, как ты любишь.
— Сколько сейчас? — хрипло спросил он.
— Семь пятнадцать. Ты ведь специально взял выходной, помнишь? Мы хотели начать с утра.
Андрей наконец сел, потёр лицо ладонями и сделал несколько глотков.
— Спасибо. Слушай, может, всё-таки просто закажем еду? Сейчас можно заказать что угодно.
Марина улыбнулась.
— Мы уже говорили об этом. Жена твоего начальника постоянно устраивает домашние ужины. Ольга сразу поймёт, что половина еды ресторанная.
— Ну поймёт и что?
— Андрей, Павел Сергеевич теперь твой начальник. Сегодня они впервые будут у нас дома. Мне хочется, чтобы всё выглядело достойно.
Он сдался:
— Хорошо. Показывай, что делать.
Марина протянула ему блокнот.
По мере того как Андрей переворачивал страницы, выражение его лица становилось всё удивлённее.
— И всё это надо закончить сегодня?
— Вместе успеем. Ты съездишь за продуктами и потом займёшься со мной горячим. Я беру на себя торт, закуски и стол.
— У тебя тут прямо штабная операция.
Марина посмотрела на него серьёзнее.
— Мне действительно важно, чтобы вечер прошёл хорошо. И тебе тоже должно быть важно. Всё-таки мы отмечаем твоё повышение.
Андрей допил кофе.
— Ладно. Только сначала душ. Минут двадцать.
Марина кивнула.
Двадцать минут ничего не решали. Главное, что дальше они будут работать вдвоём.
Однако на кухне муж появился почти через сорок минут.
К этому моменту Марина уже готовила тесто. Стол и фартук были припорошены мукой.
— Вижу, процесс пошёл, — Андрей подошёл сзади и поцеловал жену в макушку.
— С торта надо начинать первым. Он должен полностью остыть.
— Командуй. Куда мне?
— Возьми блокнот. На второй странице продукты. Я даже магазины расставила по порядку, чтобы тебе не пришлось ездить туда-сюда.
— Ты предусмотрела вообще всё.
— Я стараюсь.
Андрей уже собирался читать список, когда зазвонил телефон. Он посмотрел на экран — и Марина сразу заметила, как изменилось его лицо.
— Да, Павел Сергеевич… Слушаю.
Марина продолжала работать с тестом, но внимательно прислушивалась.
Андрей отошёл к окну.
— Прямо сейчас? Просто я сегодня взял отгул… Да… понимаю. Насколько всё серьёзно?
Марина замерла на секунду.
Через несколько мгновений муж произнёс:
— Хорошо. Тогда минут через сорок буду.
Он завершил разговор и обернулся.
— Марин…
— Даже не говори.
— Мне нужно съездить.
— Андрей, нет. Мы договаривались.
— Звонил Павел Сергеевич. На работе какая-то проблема. Без меня не получается.
Марина медленно отложила ложку и вытерла руки.
— Павел Сергеевич, который сегодня вечером придёт сюда ужинать?
— Именно поэтому мне неудобно ему отказывать.
— А мне, значит, отказать удобно?
— Я ненадолго. К часу точно вернусь. Может, даже раньше.
Марина посмотрела на часы.
— Ты называешь это «ненадолго»? До гостей осталось восемь часов. Нужно приготовить несколько блюд, закончить торт, убрать квартиру, накрыть на стол, привести себя в порядок. План был рассчитан на двоих.
— Я всё понимаю. Но это работа. Тем более новая должность.
— Ради этой новой должности я с утра стою здесь по локоть в муке.
Андрей поморщился.
— Марин, только не начинай.
Она сразу отступила.
— Я ничего не начинаю. Просто напоминаю: ты сам обещал быть здесь. Специально оформил выходной. А теперь собираешься уехать.
— К обеду буду дома.
— Точно?
— Сто процентов.
Марина несколько секунд молча смотрела на него.
— Хорошо. Езжай.
— Ты сердишься?
— Я просто рассчитываю, что хотя бы сейчас ты выполнишь обещание.
Уже через несколько минут Андрей был у двери.
— Спасибо, что понимаешь. Ты у меня лучшая.
Дверь закрылась.
Марина осталась одна на кухне.
Она посмотрела на длинный перечень дел.
Восемь часов.
Двенадцать гостей.
И теперь — одна пара рук.
Она глубоко вдохнула и снова занялась тестом.
Первое сообщение от Андрея пришло около одиннадцати.
«Немного задержусь. Совещание оказалось дольше, чем думали».