— Боже мой… — Алина застыла с половником в руке, мысленно повторяя правило немецкой грамматики. Она давно не пользовалась языком вживую и боялась окончательно растерять навык.
В прихожей щёлкнул замок. Виктор вернулся с работы заметно раньше, чем обычно.
— Привет, я уже дома! — донёсся из коридора голос мужа.
— Ты сегодня так рано… Что-то случилось? — Алина вышла из кухни, стараясь не показывать внезапное беспокойство. Последний год Виктор всё чаще появлялся дома ближе к ночи, а иногда и после полуночи.
— Клиент перенёс встречу, — Виктор прошёл на кухню и привычно поцеловал жену в щёку. — М-м, пахнет отлично.
Они сели ужинать, и Алина, как всегда, принялась расспрашивать мужа о работе.
— Ну как день? Тот контракт удалось закрыть?
— Да, всё нормально, — Виктор быстро ел, почти не отрывая взгляда от тарелки. — Расширяем производство, как я и хотел.
Алина улыбнулась. В памяти сразу всплыла их старая съёмная квартира десять лет назад: маленькая кухня, потертый стол, Виктор раскладывает перед ней листы с расчётами и бизнес-планами, с жаром рассказывает о будущей компании, а она, измученная после уроков, всё равно слушает его внимательно и верит каждому слову.
— Помнишь, с чего всё начиналось? — Алина подвинулась ближе и накрыла его руку своей. — Ты тогда говорил, что однажды у нас будет собственный дом, а я смогу вообще не ходить на работу.
— Конечно, помню, — Виктор неловко убрал руку, будто ему срочно понадобилась вилка.
— Я так рада за тебя. За нас, — Алина мягко положила ладонь ему на плечо. — Ты ведь всё исполнил, что обещал.
Виктор вдруг перестал жевать. Лицо его стало чужим, отстранённым, словно он заранее отгородился от неё.
— Алин, нам нужно поговорить.
Алину пробрал неприятный холодок. Такие фразы никогда не звучали просто так.
— О чём?
— Сегодня я подал заявление на развод.
Алина несколько раз моргнула, будто услышанное можно было прогнать, если просто прийти в себя.
— Что ты сейчас сказал? — голос сорвался, и она закашлялась. — Это какая-то шутка?
— Нет, это не шутка, — Виктор отодвинул тарелку в сторону. — У меня есть другая женщина. Мы вместе уже шесть месяцев.
— Шесть месяцев? — Алина вцепилась пальцами в край стола. — А как же… наши планы? Наш дом? Наше дело? Всё, что мы столько лет строили?
— Дом давно оформлен только на меня. Бизнес тоже, — Виктор посмотрел на неё без прежней мягкости. — Ты ведь сама говорила, что все эти документы и бумажки тебе неинтересны.
— Но я же… я помогала тебе все эти годы! Я работала на двух работах, чтобы ты мог вкладывать деньги в своё дело! — Алина резко поднялась, и стул с грохотом отъехал назад.
— Я тебе за это благодарен, честно, — Виктор тоже встал. — Поэтому я готов оставить тебе машину. Хотя она, между прочим, тоже оформлена на меня.
Алина стояла неподвижно. Внутри будто всё замерзло.
— А десять лет нашей жизни? — едва слышно спросила она.
— Послушай, нам было хорошо вместе, но теперь у меня другие планы, — Виктор отвёл глаза и засунул руки в карманы брюк. — Ты должна это принять.
— Принять? — Алина сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. — Что именно я должна принять? Что ты все эти годы просто пользовался мной?
Виктор неожиданно резко повернулся к выходу.
— Сегодня переночую у друга. А ты пока собери вещи. Даю тебе неделю, — он задержался у порога кухни. — И по поводу бумаг не переживай. Мой адвокат уже всё подготовил. Тебе нужно будет только поставить подпись.
— Как ты мог… — Алина чувствовала, что вот-вот сорвётся в рыдания.
— Хватит, Алина, — Виктор поджал губы. — Тебе тридцать пять. Особых перспектив уже нет. Обычная школьная учительница — согласись, не самый выигрышный вариант.
Дверь громко хлопнула, а Алина осталась стоять посреди кухни, словно её забыли в чужом доме. Никогда раньше эта квартира не казалась ей настолько холодной и пустой. Всё принадлежало Виктору: деньги, документы, счета, кредитные карты. Она осталась фактически ни с чем.
— Это конец, — прошептала Алина и медленно опустилась на пол.
Три дня она не выходила из квартиры. Три дня плакала в подушку, рвала совместные фотографии, кричала в пустые комнаты и не понимала, как жить дальше.
На четвёртое утро Алина проснулась с опухшими глазами, но внутри вдруг появилось странное, почти ледяное спокойствие. Она встала с кровати, умылась холодной водой и открыла шкаф. На верхней полке лежала старая папка. Алина достала её, провела ладонью по пыли.
— Диплом с отличием, — она криво усмехнулась, глядя на документ. — Два иностранных языка. И чем я занималась все эти годы? Готовила ужины и вытирала пыль.
Она включила ноутбук и начала составлять резюме. Потом отправила его сразу в несколько школ и частных языковых центров.
Параллельно Алина собирала вещи. К счастью, между книгами у неё лежала небольшая заначка, о которой Виктор не знал. Денег хватило, чтобы снять крошечную однокомнатную квартиру на окраине города.