Когда ворчливый старик захлопывает дверь перед настойчивым подростком, он думает, что избавился от нее навсегда. Но когда ураган застигает их вместе, буря снаружи открывает правду о ее шокирующей связи с его прошлым.
Фрэнк много лет жил один. Тишина его устраивала, и он давно смирился с отсутствием в своей жизни друзей или семьи. Поэтому, когда однажды субботним утром он услышал стук в дверь, он был удивлен, но скорее раздражен, чем любопытен.
С тяжелым стоном он поднялся с кресла. Открыв дверь, он увидел стоящую на крыльце девочку-подростка, не старше шестнадцати лет.
Прежде чем она успела заговорить, Фрэнк огрызнулся: «Я не хочу ничего покупать, не хочу вступать ни в какую церковь, не поддерживаю бездомных детей и котят и не интересуюсь вопросами экологии». Не дожидаясь ответа, он захлопнул дверь.
Он повернулся, чтобы уйти, но замер, когда в дверь снова позвонили. Вздохнув, он вернулся в кресло, взял пульт и увеличил громкость телевизора.
На экране появилось предупреждение об урагане в городе. Фрэнк бросил на него короткий взгляд, а затем покачал головой.
«Для меня это не имеет значения», — пробормотал он. Его подвал был построен так, чтобы выдержать все.
Дверной звонок не прекращался. Он продолжал звонить, снова и снова. Прошло пять минут, потом десять, потом пятнадцать. Каждый звонок действовал Фрэнку на нервы. Наконец он, бормоча себе под нос, вернулся к двери. Нахмурившись, он распахнул ее.
«Что?! Что тебе нужно?!» — рявкнул он, и его голос эхом разнесся по тихой улице.
Девушка стояла на месте, спокойно глядя на него. «Вы Фрэнк, верно? Мне нужно с вами поговорить», — сказала она.
Фрэнк сузил глаза. «Допустим, я. Кто ты и почему ты на моем крыльце? Где твои родители?»
«Меня зовут Зои. Моя мама недавно умерла. Теперь у меня нет родителей», — сказала она, ее голос был ровным.
«Меня это не волнует», — огрызнулся Фрэнк. Он ухватился за край двери и начал толкать ее к закрытию.
Прежде чем она успела захлопнуться, Зои прижала к ней руку. «Тебе не интересно, почему я здесь?» — спросила она непоколебимым тоном.
«Единственное, что меня интересует, — прорычал Фрэнк, — это то, сколько времени тебе понадобится, чтобы покинуть мою собственность и больше никогда не возвращаться!» Он отпихнул ее руку от двери и захлопнул ее с такой силой, что рама зазвенела.
Дверной звонок прекратился. Фрэнк заглянул сквозь шторы и осмотрел двор. Он был пуст.
Глубоко вздохнув, он отвернулся, чувствуя себя победителем. Он еще не знал, что это было только начало его кошмара.
На следующее утро Фрэнк проснулся и с ворчанием потащился к входной двери, чтобы взять газету.
Его челюсть упала, когда он увидел, в каком состоянии находится его дом. Разбитые яйца стекали по стенам, их липкие остатки блестели в лучах солнца.
На краске неровными черными буквами были нацарапаны большие грубые слова, от которых у него закипела кровь.
«Что происходит?!» — закричал он, оглядывая улицу, но она была пуста.
Скрежеща зубами, он ворвался в дом, схватил свои моющие средства и провел весь день за уборкой.
Его руки болели, спина пульсировала, и он ругался при каждом движении.
К вечеру, измученный, но с облегчением увидевший, что стены чистые, он вышел на крыльцо с чашкой чая.
Но его облегчение было недолгим. По всему двору были разбросаны мусорные баки, старая еда и рваные газеты, захламлявшие лужайку.
«Глупая девчонка!» — крикнул он, ни на кого не обращая внимания, и его голос эхом разнесся по тихому району.
Он спустился по ступенькам, взял несколько мусорных пакетов и принялся за уборку. Когда он наклонился, чтобы подобрать гнилой помидор, его глазам попалась записка, приклеенная к почтовому ящику.
Он сорвал ее и прочитал вслух: «Просто послушай меня, и я перестану тебя беспокоить. -Зои». Внизу жирными цифрами был написан номер телефона.
Фрэнк скомкал записку и выбросил ее в мусорное ведро.
На следующее утро его разбудили громкие крики. Выглянув на улицу, он увидел группу людей, размахивающих плакатами.
«Кто вы, черт возьми, такие?!» — закричал он, открывая окно.
«Мы за экологию! Спасибо, что разрешили нам использовать ваш двор!» — кричала женщина, похожая на хиппи.
Разозлившись, Фрэнк схватил метлу и прогнал их. Когда они ушли, он заметил, что на подъездной дорожке нарисована карикатура на него самого с надписью «Я всех ненавижу».
На его входной двери висела еще одна записка:
«Слушайся меня, или я придумаю еще больше способов тебя достать.
-Зои.
P.S. Краска не смывается».
И снова внизу был указан номер телефона.
Фрэнк ворвался внутрь, захлопнув за собой дверь. Он схватил телефон и дрожащими руками набрал номер Зои. «Приезжай ко мне домой. Сейчас же», — рявкнул он и повесил трубку, прежде чем она успела ответить.
Когда Зои приехала, у нее отпала челюсть. На крыльце рядом с Фрэнком стояли двое полицейских с серьезными выражениями лиц.
«Что за…? Вы что, издеваетесь?!» воскликнула Зои, глядя на него.
Фрэнк сложил руки и ухмыльнулся. «Ты думаешь, что ты такая умная, да? Угадай, что? Это не так».