В ней был мини-холодильник и раковина, которую Саймон оснастил слабым насосом. Хоуп хранила там свои закуски: все, от бананов до шоколадных конфет.
Она могла взять все, что хотела, и даже «приготовить» что-нибудь вроде фруктового салата или мюсли. Опасные вещи, конечно, были под запретом, но ей нравилось помогать нам готовить. Благодаря этому она не сходила с ума по конфетам или чипсам, потому что могла есть их, когда захочет.
Хоуп обожала это.
Но не все были в восторге от наших родительских решений. Моя свекровь, Элеонора, жила у нас некоторое время, и у нее были совсем другие взгляды. Она считала, что мы собираемся довести Хоуп до ожирения, разрешая ей перекусывать, когда захочется.
«Грейс, это абсурд», — сказала Элеонора однажды днем, наблюдая за тем, как Хоуп уплетает батончик мюсли. «Она испортит себе обед».
«Мам, все в порядке. Она сама знает, что ей нужно», — мягко ответил Саймон.
В первый вечер, когда Элеонор приехала, она забрала батончик мюсли, который ела Хоуп, потому что ужин был в 6 вечера, а сейчас было около 4. Лицо Хоуп сморщилось, и она посмотрела на меня широкими глазами.
«Бабушка, пожалуйста! Я хочу есть», — умоляла она.
«Отдай ей это, мама», — твердо сказал Саймон. Элеонора сдалась, но ее неодобрение было очевидным. Я думала, что на этом все закончится, но я ошибалась.
Вчера вечером наша няня заболела, и мы попросили Элеонору присмотреть за Хоуп с 18:00 до 22:00. Хоуп ложится спать в 19:30, так что это было достаточно просто. Мы с Саймоном отправились на редкое свидание за ужином.
Когда мы вернулись домой около 10 вечера, в доме царил хаос. Хоуп не спала и плакала, ее крошечная кухня была полностью разрушена.
У меня сжалось сердце, когда я бросился ее утешать. «Хоуп, милая, что случилось?» спросила я, крепко обнимая ее.
«Бабушка выбросила мою кухню», — всхлипывает она. «Она заставляла меня есть рыбу, а я не могла. Это было так противно».
Саймон пошел поговорить с Элеонорой, пока я оставалась с Хоуп. Когда он вернулся, вид у него был разъяренный.
«Мама заставила Хоуп есть рыбу, хотя у нее был рвотный рефлекс. Потом она выбросила ее еду, когда Хоуп попыталась приготовить что-то другое. А когда Хоуп вырвало, она отправила ее спать без ничего», — объяснил Саймон, его голос дрожал от гнева.
«Что?» вздохнула я. «Элеонора, как ты могла?»
Элеонор стояла в дверях, скрестив руки. «Ей нужна дисциплина, Грейс. Она не может есть все, что захочет, когда захочет».
«Это не тебе решать», — ответила я, стараясь сохранить ровный голос. «Мы уже говорили об этом. Ты перегнула палку».
Саймон присоединился ко мне, выражение его лица было суровым. «Мама, твое поведение было неприемлемым. Если ты не можешь уважать наши родительские решения, тебе не стоит здесь оставаться».
«Я только пытаюсь помочь», — пробормотала Элеонора, но отвернулась, понимая, что проиграла эту битву.
Мы с Саймоном провели остаток ночи, убирая беспорядок и успокаивая Хоуп. Мы были уверены, что сможем спасти ее кухню. Когда я укладывала ее в постель, она крепко прижалась ко мне. «Мамочка, не позволяй бабушке снова забрать мою кухню».
«Я обещаю, милая, — прошептала я, целуя ее в лоб. «Я не позволю этому случиться».
На следующее утро я проснулась от ужаса. Я вошел в гостиную, ожидая найти Хоуп, которая тихо играла. Вместо этого она сидела на полу, и по ее лицу текли слезы.
Маленькая девочка плачет, сидя на полу | Источник: Midjourney
«Мамочка, моя кухня! Она исчезла!» — плакала она.
Я бросилась на улицу, чувствуя, как в животе сжимается узел. Так и есть: Любимый крошечный кухонный гарнитур Хоуп, ее мини-холодильник и вся мелкая кухонная утварь, разбросанная по двору.
Дождь, прошедший накануне, вымочил все. Холодильник лежал на боку, с его краев капала вода. Деревянные части кухонного гарнитура разбухли и раскололись.
«Саймон!» крикнул я, мой голос срывался. «Иди посмотри на это!»
Саймон выбежал на улицу, его лицо побледнело, когда он осмотрел место происшествия. «Что, черт возьми, произошло?» — пробормотал он.
В этот момент из дома вышла Элеонора с чашкой кофе в руке и с совершенно невозмутимым видом. «Доброе утро», — сказала она, совершенно не обращая внимания на хаос во дворе.
«Мам, это ты сделала?» спросил Саймон. «Мы собирались спасти то, что ты разрушила прошлой ночью. Теперь это невозможно».
Элеонора сделала глоток кофе. «Да, я это сделала. Это было для ее же блага. Ей не нужна эта нелепая кухня. Ей нужно научиться есть настоящую еду, а не играть с закусками весь день».
Саймон подошел ближе к матери, сжимая кулаки. «Это не поможет. Ты снова перешла черту».
Элеонора закатила глаза. «Вы оба слишком остро реагируете».
«Дело не только в игрушках, мама», — сказал Саймон, повышая голос. «Речь идет об уважении нашего родительского выбора. Ты проявила неуважение к нам и обидела Хоуп. Тебе нужно уехать. Мы не можем держать тебя здесь, если ты не можешь уважать наши границы».
Лицо Элеоноры покраснело. «Ты выгоняешь меня? После всего, что я для тебя сделала?»
Мы оба смотрели на нее, решительно настроенные на этот выбор.