Когда я только переехала в уютную трехкомнатную квартиру к Элис, все было замечательно. Мы делили арендную плату, соблюдали график уборки и даже быстро подружились. Но через три месяца начали появляться трещины.
Элис перестала убирать за собой. Посуда скапливалась в раковине, ее одежда была разбросана повсюду, а мусорное ведро всегда было переполнено. Хуже того, она приглашала к себе друзей, не предупреждая меня, и они оставляли в квартире полный хаос.
Каждый раз, когда я спрашивал ее об уборке, она отмахивалась или говорила, что «слишком занята». Переломный момент наступил, когда она стала называть меня «Золушкой» и шутить, что я ее горничная. Такое неуважение выводило меня из себя, но я держала язык за зубами — до самого вечера свиданий.
—
У Элис был запланирован большой вечер с ее новым парнем Марком. Она хотела, чтобы квартира была безупречной, и потребовала, чтобы я убрала ее, сказав: «Золушка, ты ведь любишь убираться, правда? Сделай так, чтобы все было идеально для моей большой ночи». Кому нужна крестная фея, когда у меня есть ты?»
И все. С меня было достаточно. Если она хочет обращаться со мной как с Золушкой, я собираюсь показать ей, насколько сказочной может стать ее жизнь — но не так, как она ожидала».
—
Как только Элис ушла собираться, я принялся за уборку квартиры. Я вымыла полы, протерла все поверхности, навела порядок на кухне и в гостиной. Квартира выглядела безупречно — как она и хотела. Но затем наступил мой черед.
Я собрал все вещи, которые Элис оставила после себя, — грязное белье, обувь, полупустые пакеты с закусками и весь случайный хлам, который она разбросала по комнате, — и сложил все это в аккуратной кучке в ее спальне. Я даже включил в нее мусор из переполненных корзин. Все бродячие чашки, тарелки и обрывки писем отправились прямиком в ее кровать. В довершение всего я закрыл ее дверь, чтобы беспорядок не был виден остальным обитателям квартиры.
Когда она вернулась, то вошла вместе с Марком, щелкая каблуками по свежевымытому полу. «Вау, здесь все выглядит потрясающе!» — сказала она, одарив меня самодовольной улыбкой. «Спасибо, Золушка».
Я сладко улыбнулась. «Без проблем, Элис. В твоей комнате тоже все готово».
Смущенная, она открыла дверь своей спальни, и у нее отпала челюсть. Марк заглянул ей через плечо, его глаза расширились от вида горы хаоса, покрывающей кровать и пол.
«Какого черта, Элис?» — вскричала она. «Почему все эти вещи в моей комнате?»
Я пожала плечами. «Ну, ты хотела, чтобы вся остальная квартира была чистой к твоему свиданию, поэтому я подумала, что будет лучше держать твои вещи в одном месте. Не волнуйся — это все твои вещи, так что ты сможешь разобраться с ними, когда у тебя будет время».
Марк подавил смех, явно не впечатленный ее срывом. Элис бросила на меня взгляд, но не смогла ничего сказать в его присутствии, чтобы не выглядеть жалкой.
—
После того как Марк ушел, Элис ворвалась в гостиную, чтобы поспорить со мной. «Это было так незрело!» — огрызнулась она.
«Незрелый?» сказала я, скрестив руки. «Ты уже несколько месяцев обращаешься со мной как со служанкой. Если ты не хочешь разбираться с беспорядком, то, возможно, начни убирать за собой».
К моему удивлению, она действительно извинилась — не совсем искренне, но достаточно, чтобы снять напряжение. Что еще более важно, она начала выполнять свои обязанности по дому. Она больше не называла меня «Золушкой», а пассивно-агрессивные комментарии прекратились».
—
В конце концов, Элис поняла, что использование кого-то в своих интересах имеет свои последствия. И хотя квартира не всегда была идеальной, она хотя бы стала относиться ко мне с уважением. А что касается меня? Я узнал, что иногда лучший способ справиться с неприятной ситуацией — это позволить кому-то самому разобраться с ней.
