Меня, признаться, тоже никто не понимал в моих поэтических поисках, особенно когда лифт ломался и мне приходилось тащить тяжёлые сумки из магазина пешком на третий этаж. Поэтому я сочувственно соглашалась с соседкой и волокла свои тяжести дальше.
Маша быстро нашла подход к свекрови, хотя та всеми силами сопротивлялась появлению в их квартире, как она считала, неотёсанной деревенщины. С первого же дня Маша поняла: перед ней не злая женщина, а просто одинокая, которой отчаянно нужно внимание. И начала перевоспитывать свекровь своим способом.
— Маша, что это ты приготовила? Мой сын не привык к простецким крестьянским борщам. Нужно было сварить крем-суп из шампиньонов.
— Мамаша, ты посмотри, как твой сын этот борщ ест. Ему сила нужна, он мужчина. А от ваших поганок он станет тоненьким юношей, что и не поймёшь сразу, парень перед тобой или девица.
— Не называй меня мамашей. Воспитанные девушки обращаются к старшим по имени-отчеству.
— Извиняйте, мамаша. Меня в тайге медведь воспитывал, а потом буровики, так что придётся привыкать.
— Как мой сын мог полюбить такое чудовище!
— Я не чудовище, я звёздная девушка. Со звезды на землю упала. Так тётя Люда говорила, мама моя названая.
Так и проходили дни в их семье — в словесных перепалках. Петя работал не покладая рук и, кроме любимой Машеньки, ничего вокруг не замечал. Все попытки Ирины Алексеевны пожаловаться сыну на невестку разбивались о его счастливую улыбку.
— Мама, она прекрасная. Я самый счастливый мужчина на свете, потому что Маша — моя жена. Не обижай её, если не хочешь обидеть меня.
Ирина Алексеевна стала вечерами заходить ко мне. За чаем она делилась подробностями своей новой жизни с невесткой.
— Света, ты представляешь, я ведь даже сердиться на неё толком не могу. Вчера натёрла ногу новыми туфлями, еле до дома добралась. Маша увидела и сразу начала: «Мамаша, садись в кресло, сейчас ванночку для ног сделаю». Притащила таз, что-то туда насыпала, заставила меня ноги опустить в эту смесь. Через час я уже и забыла, что у меня что-то болело. Потом ещё чем-то намазала — боль совсем прошла.
— Так это же замечательно, Ирина Алексеевна. Заботливая невестка вам досталась. Не каждая свекрови ноги мыть станет.
— Но она же деревенщина! Я ей говорю, что у меня поэтические искания, а она отвечает: «Мамаша, так ищи свои стихи, хочешь, я тебе ещё книжек со стихами куплю». Ну как с ней вести беседу?
— Ирина Алексеевна, так найдите себе людей по интересам. Таких же, с поэтическими исканиями. Будет у вас отдушина от обычной семейной жизни.
— Ты права, Светочка. Помоги мне найти людей моего круга, я с интернетом не очень дружу.
Вскоре Маша забеременела, и свекровь мгновенно забыла обо всех своих исканиях. Она буквально сдувала с невестки пылинки, сама бегала по магазинам и выискивала для Маши самые разные вкусности. Маше новое отношение нравилось, хотя от очередных экзотических фруктов она обычно отмахивалась:
— Мамаша, да не люблю я все эти излишества. Мне бы огурчик — и хорошо.
В положенный срок Маша родила девочку, которую назвали Иришкой. Свекровь сияла от гордости, ведь внучку назвали в её честь, и с радостью возилась с малышкой.
Однажды летом городские власти решили с размахом отметить юбилей нашего города, основанного ещё, кажется, при царе Горохе. Говорили, что город заложил один из сподвижников Ивана Грозного во времена завоевания Сибири. В честь праздника на главной площади обещали концерт столичных звёзд и множество развлечений для жителей и гостей города. Мы тоже отправились на площадь посмотреть на артистов. Соседская семья пошла полным составом, с коляской, а я увязалась с ними за компанию. День выдался жаркий, и мы решили купить мороженое. Мы с Петей направились к киоску, а Маша с Ириной Алексеевной и коляской стали переходить дорогу по пешеходному переходу. Вдруг раздался резкий визг тормозов и крики. Мы с Петей бросились обратно к переходу. Какая-то дорогая иномарка едва не задела коляску с Иришкой. Маша была вне себя от ярости, а свекровь, почти в полуобмороке, прижимала внучку к себе. Из машины вышел молодой мужчина:
— Что случилось?
— Смотреть надо, куда едете! — закричала Маша. — Пешеходный переход! Люди с ребёнком! Вы что, слепой?
— Девушка, не нужно так кричать. Никого же не сбили, всё обошлось. К вам в город приехала звезда первой величины, а вы так встречаете.
Из салона автомобиля вышла элегантная женщина, и все вокруг сразу узнали любимую актрису.
— Здравствуйте. Я прошу прощения за своего водителя. Скажите, как мы можем загладить эту ситуацию? — вежливо произнесла «звезда».
— Мама… Это я, Маша, — вдруг заплакала девушка.
Актриса тут же потеряла сознание.