Одна японская газета тогда написала: «Два сильнейших человека России, Никита Хрущёв и Юрий Власов, пали почти в один день». Соревнования прошли 18 октября, всего через четыре дня после смещения Хрущёва.
Для Власова это поражение стало ударом, от которого он так и не оправился окончательно. Первое поражение за пять лет. Он был уверен: Жаботинский его перехитрил. Эту боль и обиду Юрий Петрович носил в себе всю оставшуюся жизнь.
УХОД И ВОЗВРАЩЕНИЕ
Сразу после Токио Власов прекратил тренировки. Он ушёл в книги, в литературу, в работу за письменным столом. Но спустя два года материальные трудности заставили его снова вернуться к штанге. 15 апреля 1967 года на чемпионате Москвы 31-летний Власов установил свой последний мировой рекорд в жиме. За него он получил 850 рублей — по тем временам весьма серьёзную сумму. Тогда он сказал: «Теперь ухожу окончательно». И действительно ушёл. В 1968 году Власов официально завершил выступления в большом спорте.
За десять лет карьеры, с 1957 по 1967 год, Юрий Власов установил 31 мировой рекорд и 41 рекорд СССР. Даже сегодня эти цифры заставляют затаить дыхание.
ЦЕНА СВЕРХСИЛЫ
После завершения карьеры Власов сознательно снизил вес: со 130 с лишним килограммов до 105. Он перестал полноценно тренироваться и полностью погрузился в письменную работу. И именно тогда организм, который годами существовал на пределе человеческих возможностей, начал давать сбои.
Проблемы со сном, мучившие его ещё в годы выступлений, стали постоянными. Из-за колоссальных нагрузок он не мог уснуть сутками и привык к снотворным. Теперь без таблеток сон почти не приходил. Суставы, раньше защищённые мощным мышечным корсетом, начали болеть. Позвоночник, повреждённый ещё в молодости, пришлось буквально собирать хирургам.
В книге «Стечение сложных обстоятельств» Власов описывал своё состояние с пугающей прямотой: тело перестало слушаться, прежняя сила исчезла, сон сократился до двух-трёх часов за ночь. Его преследовала постоянная усталость, он задыхался от обычной ходьбы. Тридцатиминутная прогулка становилась испытанием для человека, который совсем недавно поднимал над головой 200 килограммов.
Ему пришлось заново, по крупицам, возвращать себе обычную физическую форму. Годами. Медленно, упрямо, шаг за шагом — почти так же, как когда-то он шёл к олимпийскому золоту.
ПЕРО ВМЕСТО ШТАНГИ
Литература стала второй большой жизнью Юрия Власова. После ухода из спорта и увольнения из армии в 1968 году он стал профессиональным писателем. Повесть «Белое мгновение», роман «Солёные радости», автобиографическая книга «Справедливость силы», которая для нескольких поколений тяжелоатлетов стала почти учебником.
Именно в ней он сформулировал слова, ставшие его жизненным кредо: «Я был убеждён, что сила, если она не от силы духа, есть достоинство для рабов, ибо только раба смирит сила и для раба она будет божеством».
А затем в его жизни появилась большая политика.
ШТАНГИСТ ИДЁТ В ПОЛИТИКУ
В 1989 году Власов был избран народным депутатом СССР. На Первом съезде народных депутатов он выступил с речью, в которой открыто критиковал КПСС и КГБ. Для олимпийского чемпиона, человека, прославлявшего страну под советским флагом, это был чрезвычайно смелый поступок. Осенью того же года он вышел из партии.
В 1993 году Власов стал депутатом Государственной Думы и работал в Комитете по безопасности. А в 1996 году даже выдвинул свою кандидатуру на пост президента Российской Федерации. Он набрал лишь 0,20% голосов, после чего окончательно отошёл от политической деятельности.
ВСТРЕЧА, КОТОРУЮ ЖДАЛИ 27 ЛЕТ
Февраль 1988 года. Москва. В столицу прилетает мировая кинозвезда Арнольд Шварценеггер — на съёмки фильма «Красная жара». На пресс-конференции в гостинице «Советская» он неожиданно заявляет журналистам, что не покинет Москву, пока не встретится с Юрием Власовым.
Организаторы оказываются в растерянности: никакой встречи с Власовым в программе не было. Юрий Петрович к тому времени уже двадцать лет как ушёл из спорта, жил тихо, писал книги. Но Шварценеггер стоял на своём. Он даже сдал обратные билеты в Америку.
Власова всё-таки нашли. Встреча состоялась в небольшом спортзале «Атлетика» при Доме пионеров на Авиамоторной. Олимпийский чемпион приехал заранее и ждал в полутёмном зале, стены которого были украшены портретами культуристов. Затем вошёл Шварценеггер — уже мировая звезда, семикратный «Мистер Олимпия», герой «Терминатора» и «Конана».
Встреча через годы. Юрий Власов и Арнольд Шварценеггер
«Мы обменялись обычными любезностями», — вспоминал Власов. «И вдруг Арнольд сказал: “А ведь мы с вами знакомы уже очень давно”. Я был уверен, что мы никогда не встречались. Тогда он напомнил: “В Вене, на чемпионате мира 1961 года. Меня привели к вам в раздевалку. Я был худым мальчишкой и хотел бросить спорт. А вы сказали мне: не бросай”».
Они даже в шутку поборолись на руках. А затем Шварценеггер подарил Власову фотографию с надписью: «Юрию Власову, моему идолу».