— Понимаешь, Даш, она совсем одна, — объяснял муж. — Ни мужчины рядом, ни близких родственников толком. К кому ей ещё обращаться за помощью?
— Я ничего против не имею, — отвечала Дарья.
И это была правда. Особенной ревности она не испытывала. Нина совершенно не производила впечатления опасной соперницы. Скорее казалась беспомощной, неуверенной женщиной, которая постоянно теряется перед житейскими трудностями.
Однажды они случайно встретились на праздновании дня рождения общего знакомого. Почти весь вечер Нина рассказывала о своей кошке и жаловалась, что никак не получается устроиться на достойную работу.
Тем не менее Виктор регулярно отправлялся к бывшей супруге по вечерам.
Иногда он выезжал около десяти часов, порой ещё позднее.
— У Нины трубу прорвало, она соседей затапливает.
Или:
— У неё входной замок заклинил. Сидит на лестнице, попасть домой не может.
После таких поездок Виктор зачастую возвращался уже далеко за полночь.
Спустя некоторое время Дарья обратила внимание на странные списания с их совместного банковского счёта. Туда оба супруга перечисляли деньги на продукты, коммунальные платежи и прочие бытовые нужды.
Пять тысяч рублей.
Десять тысяч.
Пятнадцать тысяч.
В назначении переводов значилась всего одна буква — «Н.».
— Витя, объясни, пожалуйста, что это за переводы?
— Да Нине отправил. У неё на работе зарплату задерживают. Не переживай, это ненадолго, потом всё отдаст.
Но никаких денег Нина назад не перечисляла.
Её финансовые затруднения неизменно объявлялись временными, однако едва разрешалась одна неприятность, тут же возникала следующая.
Дарья продолжала уступать.
Она не закатывала скандалов, не предъявляла ультиматумов и не заставляла мужа выбирать между ней и бывшей женой.
Ей хотелось верить, что именно так ведут себя зрелые, рассудительные люди, способные проявлять понимание.
Ревнивые разборки из-за бывшей казались Дарье чем-то унизительным и нелепым. Она опасалась, что стоит однажды начать возражать, и семейная жизнь превратится в непрерывную череду ссор.
Дарья работала в страховой компании, занимаясь урегулированием претензий клиентов.
Ежедневно ей поступали звонки от недовольных людей, требовавших выплат за обстоятельства, которые не подпадали под условия страхового договора.
И каждый день она вежливо, совершенно невозмутимо объясняла:
— Нет, к сожалению, данный случай вашим полисом не предусмотрен. Если хотите, я подробно объясню причину.
Коллеги восхищались её самообладанием. Начальник не раз замечал, что никто в отделе не умеет отказывать клиентам так уверенно и корректно, как Дарья.
Но стоило ей переступить порог собственного дома, и это умение словно исчезало.
За семь лет семейной жизни в по-настоящему серьёзных вопросах она ни единого раза не произнесла Виктору решительного «нет».
Ни когда выбирали диван.
Ни когда в их квартиру въехал Константин.
Ни когда бывшая жена постоянно требовала внимания.
Ни когда деньги с общего счёта уходили на нужды Нины.
Для каждого случая находилась убедительная причина не спорить.
Дарья повторяла себе, что это пустяки, не стоящие семейного конфликта. Что ради мира в доме иногда необходимо идти на уступки.
Постепенно она начала замечать неприятную перемену.
Сначала Виктор часто говорил:
— Спасибо тебе, Даша. Как же мне повезло с такой понимающей женой!
Со временем благодарности звучали всё реже, а затем исчезли полностью.
Следом исчезла и привычка спрашивать её мнение.
Вместо прежнего:
— Даш, ты не будешь против, если…
Он начал просто объявлять:
— Даш, в субботу Костян заглянет.
Или:
— Даш, сегодня поеду к Нине.
Позднее Виктор перестал даже предупреждать заранее. Просто уезжал по своим делам, а уже из машины присылал сообщение, что вернётся поздно.
Её согласие постепенно утратило всякое значение.
Оно превратилось в нечто само собой разумеющееся, вроде привычной погоды за окном. Всегда предсказуемое, всегда одинаковое, не требующее ни вопросов, ни обсуждений.
В тот четверг Дарья приготовила к ужину рыбу с овощами.
Виктор вернулся домой около половины восьмого. Вымыл руки, устроился за столом и некоторое время молча ел.
Затем положил вилку рядом с тарелкой.
— У Нины снова неприятности, — сообщил он.
— И что теперь случилось?
— Хозяин квартиры, которую она арендует, собрался её продавать. Велел освободить жильё до конца месяца. А это уже через неделю. Нина пытается найти другой вариант, но ничего подходящего пока нет. Где-то аренда слишком дорогая, где-то район неудобный, а некоторые собственники вообще не хотят жильцов с кошкой.
— Очень неприятная ситуация, — отозвалась Дарья.
Она действительно сочувствовала Нине. Найти нормальную квартиру за столь короткое время было непросто.
Виктор сделал несколько глотков воды и спокойно посмотрел жене в глаза.
Так смотрит человек, который давно принял окончательное решение и теперь лишь ставит окружающих в известность.