«Два года, Сара. ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ ДОЛЛАРОВ».
«О, Нэнси, бедняжка. Им это с рук не сойдет».
«Конечно, нет!» ответила я и повесила трубку.
Я ворвалась на кухню, открыла ящик и достала договор аренды, который он показал мне, когда мы переехали. Я проверила каждую строчку. Он выглядел настоящим. Там даже было указано имя какого-то парня, якобы арендодателя.
Но теперь я понимала, что это не так. Он все подделал. Он и его мать прикарманили мои деньги, поделили их между собой и, вероятно, все это время смеялись над моей глупостью.
Я схватила телефон и набрала его номер.
«Привет, детка», — сказала я, заставляя свой голос звучать легко. «Когда снова нужно платить за квартиру?»
«28 декабря», — ответил он без колебаний.
Я ухмыльнулась. Идеально.
Потому что я только что решила, как именно заставлю его платить, начиная с шага 1….. Обстановка.
Следующие две недели были достойны премии «Оскар».
«Малыш, — позвала я однажды вечером, — твоя мама пригласила нас на ужин в воскресенье. Может, мне приготовить пирог с ирисками, который она так любит?»
Джереми поднял глаза от своего телефона и улыбнулся. «Ты лучшая, ты знаешь об этом?»
Я улыбнулась в ответ. «О, я знаю!»
В то воскресенье я сидела за обеденным столом его матери, передавала картофельное пюре и смеялась над их шутками, как будто не знала, что они воры.
«Нэнси, дорогая, — обратилась она ко мне, — ты сегодня какая-то очень веселая».
«О, я только что получила хорошие новости на работе», — ответила я. «Скоро будет огромная премия. Мы с Джереми скоро сможем накопить достаточно денег на первый взнос».
От того, как они обменялись взглядами, у меня закипела кровь.
«Это замечательно, милая», — Джереми сжал мою руку. «Но, может быть, нам пока стоит снимать квартиру. Рынок не очень подходит для покупки».
«Конечно», — кивнула я. «Зачем торопиться с покупкой, если у нас такая хорошая ситуация с арендой, верно?»
Моя свекровь чуть не поперхнулась кофе.
Следующие две недели я отлично играла свою роль. Я улыбалась, смеялась над глупыми шутками Джереми и позволяла ему целовать меня на ночь. Черт, я даже передала ему свою тысячу долларов, как делала 27 числа каждого месяца.
Но за кулисами я готовилась уничтожить его.
И вот наступил второй этап — 28 декабря, он же «Казнь».
В то утро Джереми поцеловал меня на прощание, взяв свою дорожную кружку с кофе… последнюю кружку, которую он выпьет из моей кофеварки.
«Люблю тебя, детка», — сказал он, направляясь к двери.
«Я тоже тебя люблю, милый», — сладко улыбнулась я. «О, а Джереми?»
Он повернулся, подняв брови.
«Тебе действительно стоило выйти замуж за идиота».
Его лицо скривилось в замешательстве. «Что?»
«Ничего», — пропела я. «Удачного дня на работе!»
Я подождала ровно десять минут после его ухода, прежде чем приступить к работе.
Сначала я собрала все свои вещи — одежду, обувь, мебель, за которую я заплатила, и даже кофеварку, которую он любил. Затем я отправилась в банк.
У нас был общий счет, на который каждый месяц приходила моя зарплата. И точно так же он обкрадывал меня. Я решила, что настало время вернуть должок.
Я опустошила его. До последнего цента. Но я еще не закончил.
Я уже подписала договор на аренду своего собственного жилья, маленькой, но уютной квартиры на другом конце города, и заплатила за первый месяц — деньгами Джереми.
И теперь наступало время для третьего шага: Грандиозный финал.
К тому времени, как Джереми вернулся домой, в квартире было пусто.
Ни дивана. Ни телевизора. Ни посуды. Просто пустота. Кроме одной вещи. Письмо, приклеенное к окну. Я почти слышала панику в его дыхании, когда представляла, как он разрывает его и читает слова:
Дорогой Джереми,
Надеюсь, тебе понравится твоя квартира.
Поскольку ты и твоя мать так весело обманывали меня в течение двух лет, я решил, что настало время вернуть должок.
Аренда моей новой квартиры уже оплачена за январь — тобой.
И не вздумай звонить. Я тебя заблокировал.
С Новым годом, неудачник.
-Нэнси».
Затем я отключила телефон и поехала прямо в свою новую квартиру — место, которое я буду называть домом еще долго после того, как подам на развод.
Через неделю после моего отъезда я столкнулась с матерью Джереми в продуктовом магазине. Она выглядела так, будто постарела на десять лет.
«Нэнси, — схватила она мою тележку. «Пожалуйста, позволь мне объяснить…»
«Что объяснить, миссис Лорри? Как вы и ваш сын украли у меня 24 тысячи долларов? Как вы сидели напротив меня за обедом каждое воскресенье и спрашивали, когда я собираюсь подарить вам внуков, в то время как вы грабили меня вслепую?»
«Мы собирались рассказать вам…»
«Когда? После свадьбы ребенка? После того как я еще год выплачивала твою ипотеку?»
Ее лицо сморщилось. «Джереми опустошен. Он пьет, он похудел…»
«Забавно, как работает карма, не правда ли?» Я наклонился ближе. «Вот что произойдет: ты позволишь мне закончить покупки. Потом ты пойдешь домой и скажешь своему сыну, что если он не согласится на мои условия развода, включая полное возмещение каждого цента, который я заплатила за квартиру, я подам на вас обоих в суд за мошенничество».