Спустя месяц строительная бригада полностью завершила оплаченные работы.
На веранде установили новые окна, часть стен подготовили к последующему утеплению, электрическую систему привели в надлежащее состояние. А вот до оборудования санузла, чистовой отделки и остальных запланированных преобразований дело так и не дошло.
Вероника даже рассматривала возможность оформить потребительский кредит. Однако, увидев размер предстоящей переплаты, быстро предпочла самый простой и проверенный вариант — отложить решение проблемы на неопределённый срок.
Оформление дарственной Тамара Сергеевна тоже решила перенести.
Жить вместе с сыном в загородном доме, где отсутствовал нормальный санузел, Вероника не захотела.
В августе Алёна наконец оформила заказ на кухонную мебель.
Кирилл отправился вместе с ней в магазин выбирать новую духовку.
Консультант около десяти минут увлечённо рассказывал покупателям о разных программах приготовления и температурных настройках.
— А продукты она точно пропекает одинаково со всех сторон? — уточнила Алёна.
— Безусловно, — заверил продавец.
Кирилл улыбнулся:
— Тогда надо брать. Потому что наша старая духовка сама назначает, кому сегодня предстоит остаться без нормального ужина.
Установку новой кухни завершили в сентябре.
Сбережений Алёны оказалось достаточно для покупки гарнитура, столешницы и оплаты большей части ремонтных работ. Кирилл приобрёл варочную поверхность на следующую премию, а ещё через два месяца в квартире появилась посудомоечная машина.
Теперь все семейные покупки совершались без предварительных консультаций с Тамарой Сергеевной и без сомнительных инвестиционных инициатив.
Тем временем загородная жизнь постепенно вернулась в привычное русло.
Новая застеклённая веранда настолько понравилась самой Тамаре Сергеевне, что следующей весной она решила использовать её совершенно неожиданным образом — превратила в настоящий рассадник.
Горшочки с помидорами выстроились в три аккуратных ряда.
Подоконники оказались полностью заняты перцами.
А огуречные побеги уже явно готовились отвоевать себе пространство на старом диване.
Когда Кирилл впервые после зимы приехал на участок, мать широким жестом показала на веранду и торжественно сообщила:
— Между прочим, я изначально и собиралась устроить здесь хорошее место для выращивания рассады.
Кирилл посмотрел на мать.
Затем перевёл взгляд на подоконник, где теснились сорок два пластиковых стаканчика с молодыми помидорами.
— Ну разумеется, мам.
— Что значит «разумеется»?
— Да ничего. Просто теплица у тебя получилась весьма дорогостоящая.
Алёна поспешно отвернулась, скрывая улыбку от внимательного взгляда свекрови.
К вопросу о передаче дачи Веронике больше никто не возвращался.
Не потому, что родственники вдруг потеряли память.
Просто Тамара Сергеевна теперь прекрасно понимала: если она вновь захочет получить от сына и невестки значительную сумму, придётся сначала честно обсудить все планы и условия, а уже потом принимать окончательные решения.
Кирилл же вынес из произошедшего урок, который оказался для него ещё болезненнее.
Порой молчание ничем не отличается от осознанного выбора стороны.
Особенно когда тебе заранее известно, что у близкого человека через несколько дней собираются попросить триста пятьдесят тысяч рублей.
С тех пор стоило матери начать разговор словами: «Только ты Алёне пока ничего не рассказывай…», как Кирилл немедленно её перебивал:
— Мам, тогда лучше и мне об этом не сообщай.
Впрочем, подобные разговоры теперь случались нечасто.
Тамара Сергеевна тоже многое для себя уяснила.
А вот автомобильный видеорегистратор после всей этой истории стал предметом её особенно пристального внимания.
Прежде чем завести сколько-нибудь серьёзный разговор в машине, свекровь неизменно проверяла, не светится ли на устройстве красный индикатор записи.
Однажды Вероника не выдержала и поинтересовалась:
— Мам, зачем ты постоянно его отключаешь?
Тамара Сергеевна поправила зеркало заднего вида и недовольно пробормотала:
— Электроэнергию берегу.
Хотя видеорегистратор получал питание непосредственно от автомобиля.
Но возражать ей больше никто не решился.