— Не беспокойтесь так, Михаил Андреевич, — пыталась успокоить его Катина мать. — Девочкам просто захотелось немного развеяться. Насколько я знаю, у вас там возникли какие-то домашние разногласия…
В воскресенье вечером Ирина вернулась домой загорелой, свежей и неожиданно спокойной. Михаил приехал встречать её в аэропорт с цветами и десятками накопившихся вопросов.
— Как ты могла вот так просто всё бросить и улететь? Я места себе не находил!
— Я оставила тебе записку, — невозмутимо сказала Ирина, доставая из чемодана сувениры. — Кстати, я купила тебе футболку.
Уже дома она начала демонстрировать фотографии: лазурное море, пальмы, отель, а также снимки, на которых они с Катей позировали в нарядных платьях на фоне вечернего неба.
— Мы остановились в пятизвёздочном отеле, — рассказывала Ирина, перелистывая изображения на телефоне. — Ходили в спа, заказывали массаж, ужинали в ресторанах… Ты даже не представляешь, как давно я не ощущала себя настолько счастливой.
— И сколько вы на всё это потратили? — осторожно поинтересовался Михаил.
Ирина вынула из кошелька банковскую выписку и протянула её мужу.
— Ты хотел сэкономить на моём празднике ради юбилея своей мамы? Надеюсь, теперь ты всем доволен, — сказала жена, вручая ему счёт.
Михаил долго смотрел на указанную сумму, не в силах поверить увиденному. Двести пятьдесят тысяч рублей всего за три дня отдыха.
— Ира, ты вообще понимаешь, что натворила? Где мы возьмём такие деньги?
— Я расплатилась кредитной картой, — спокойно пожала плечами она. — Там большой лимит, поэтому никаких сложностей не возникло.
— Никаких сложностей? — Михаил почувствовал неприятный холод, пробежавший по спине. — Ира, я уже заплатил задаток за ресторан для мамы, договорился с ведущим, заказал украшения и цветы… А теперь нам ещё придётся выплачивать твой кредит!
— Мой кредит? — впервые за весь вечер Ирина повысила голос. — Вообще-то это общий долг. Или ты считаешь, что я не имею права пользоваться нашими деньгами?
— Имеешь, конечно, но такие траты нужно было обсудить со мной!
— А ты со мной советовался, когда решил, что юбилей твоей матери важнее моего тридцатипятилетия?
Михаил тяжело опустился на диван и обхватил голову руками.
— Ира, каким образом мы теперь будем закрывать эту кредитку?
— Так же, как семь лет платили ипотеку, — ответила жена, присаживаясь рядом. — Разберёмся и постепенно выплатим. Зато сейчас ты хотя бы понял, что я тоже человек и у меня есть собственные потребности.
— Но четверть миллиона…
— Миш, — голос Ирины неожиданно смягчился, — я не собиралась тебе мстить или специально наказывать. Я просто устала постоянно оказываться на втором месте. Устала слышать, что мои желания могут подождать, тогда как желания остальных откладывать почему-то нельзя.
Михаил посмотрел на неё. В её выражении не было ни злости, ни торжества, ни желания продолжать ссору. Он увидел лишь глубокую усталость и скрытую беззащитность.
— Мы семь лет собирали деньги на квартиру, — продолжила Ирина. — Я не ездила в отпуск, не покупала красивую одежду, редко встречалась с подругами. И я ни разу не жаловалась, потому что понимала: собственное жильё важно для нас обоих. Но когда наконец появилась возможность хоть немного порадовать себя, выяснилось, что моё желание снова можно перенести. Потому что опять возникли дела поважнее.
— Но ведь это мама…
— Твоя мама прожила уже семьдесят лет и каждый год праздновала свой день рождения. А что насчёт меня? Когда я последний раз отмечала свой праздник именно так, как сама хотела?
Михаил задумался. В последние годы дни рождения Ирины действительно проходили довольно скромно: домашний ужин, небольшой подарок, иногда встреча с друзьями в недорогом кафе. При этом жена никогда не выражала недовольства и спокойно принимала происходящее.
— Я действительно не подумал, — наконец признал он.
— Ты не задумался об этом, потому что привык: я всегда всё понимаю, уступаю и соглашаюсь. Но мне тоже иногда хочется капризничать. Хочется чувствовать, что мои мечты и желания что-то значат. Я больше не хочу быть постоянно удобной.
Спустя неделю наступил юбилей Елены Николаевны. Зал ресторана украсили цветочными композициями, за столами собрались родственники, друзья и бывшие коллеги именинницы. Ирина появилась в новом платье, купленном в Турции. Она выглядела отдохнувшей, загорелой и очень красивой.
Во время банкета Елена Николаевна подошла к невестке.
— Ирочка, Миша рассказал мне о твоей поездке. Не слишком красиво ты поступила, тебе так не кажется?
— А что именно вам показалось некрасивым, Елена Николаевна?
— Ну как же… Потратить такую огромную сумму. А потом ещё улететь, не спросив разрешения…
— Мам, — вмешался Михаил, подошедший к женщинам с двумя бокалами, — не нужно. Ирина имела полное право поехать и отдохнуть.
— Но такие деньги…
— Деньги можно снова заработать. А доверие моей жены для меня намного дороже любой суммы, — твёрдым голосом произнёс Михаил.