— Ты ведь уже всё знаешь, — наконец произнёс он. — Зачем заставляешь меня выглядеть идиотом?
— Потому что хочу услышать это непосредственно от тебя, а не от какого-то «того самого» номера, — совершенно спокойно сказала Вероника. — Как её зовут?
— Какая разница?
— Большая. Я коллекционирую имена, — усмехнулась она. — Говори, Глеб.
Он раздражённо выдохнул и почти выплюнул ответ:
— Алиса. Не притворяйся, будто не знала. Алиса.
На несколько секунд комната словно исчезла. Вероника медленно достала телефон из кармана. Экран всё ещё светился: активный разговор, семь минут, контакт «Алиса».
— Алиса, — произнесла Вероника в трубку. — Ты всё услышала?
Ответом стали короткие гудки. Связь оборвалась.
Глеб мгновенно побледнел, и на фоне кожи особенно заметной стала щетина. Он смотрел на телефон в руке жены так, словно внутри устройства лежала граната.
— Это что сейчас было? — хрипло спросил он.
— Это была твоя Алиса, — Вероника положила телефон на подлокотник кресла. — Я как раз звонила ей, когда вошла домой. А потом ты так эффектно начал на меня кричать, что я совершенно забыла завершить звонок. Она услышала весь наш разговор. И собственное имя тоже услышала. Причём лично от тебя.
— Ты… — Глеб отступил на шаг. — Ты специально всё организовала? Подстроила этот разговор?
— Глеб, — Вероника посмотрела на него почти сочувственно. — Я ничего не знала. Вообще ничего. Я пошутила на празднике, потому что опоздала и была в прекрасном настроении. Всё остальное сделал исключительно ты. Сам. Добровольно. Без давления и допросов.
— Такого не может быть.
— Ещё как может. — Она поднялась. — Знаешь, где ты ошибся? Ты настолько поверил, что тебя уже разоблачили, что даже не удосужился посмотреть, существует ли вообще ловушка.
В этот момент зазвонил телефон Глеба. Он бросил взгляд на экран, поморщился, но всё-таки ответил.
— Да, Даша. Да. Что?.. — он резко посмотрел на Веронику. — Какие ещё разговоры про любовницу? Кто тебе сказал?.. Я понял. Хорошо. Сейчас разбираемся. Потом поговорим.
Он завершил вызов и медленно уставился на жену. Взгляд был настолько злым, что от него, казалось, можно было прикурить сигарету.
— Ты ещё и моей сестре успела позвонить?
— Она сама мне позвонила, — пожала плечами Вероника. — Искала любимого брата. Я озвучила версию, которую в тот момент всё ещё считала шуткой. Теперь выяснилось, что это был практически точный прогноз.
— Ты вообще понимаешь, что натворила? Ты выставила меня перед родственниками…
— Я тебя выставила? — Вероника удивлённо подняла брови. — Милый, я сегодня практически ничего не делала. Ты всего лишь впервые за весь вечер решил говорить правду и внезапно обнаружил, что она звучит довольно громко.
Вероника прошла мимо него в спальню и закрыла за собой дверь. Продолжать беседу она не видела смысла. Муж. Близкая подруга. И его бесконечное: «Сейчас всё решим».
Глеб остался один на диване и снова и снова нажимал кнопку вызова. Алиса не отвечала ни на первый звонок, ни на пятый. Примерно через десять минут телефон сам ожил — звонил Тимур.
— Ну что там? — бодро спросил приятель. — Разрулил семейную драму? Жена, любовница, все снова довольны жизнью?
— Нет, — глухо произнёс Глеб. — Ника закрылась в спальне. А Алиса… Она слышала весь наш разговор. Оказывается, телефон всё это время был включён.
— Подожди. — Голос Тимура неожиданно стал серьёзным. — Какая Алиса?
— Моя. Ну… ты понял, о чём я.
— Фамилию скажи.
Глеб назвал фамилию.
На другом конце стало настолько тихо, что он успел несколько раз повторить: «Алло? Тимур?»
— Она согласилась выйти за меня. В субботу мы вместе выбирали кольцо, — наконец очень тихо сказал Тимур.
После этого раздались гудки.
Тимур положил телефон на стол в небольшом кафе. Напротив него сидела Алиса — бледная, с дрожащей нижней губой. Дополнительных объяснений ей уже не требовалось: половину разговора она услышала сама.
— Тим… — начала она. — Тимур, выслушай меня. Я уже закончила с ним. Правда. Всё было кончено ещё до того, как ты…
— Закончила, — повторил он. — Хорошее слово. А до того момента, как ты решила «закончить», что происходило? Ты смотрела мне в глаза? Говорила, что любишь?
— Я просто боялась тебя потерять!
— Ты не боялась потерять. Ты держала меня рядом как запасной вариант, — он невесело усмехнулся. — Знаешь, Алиса, я не считаю себя особенно гордым человеком. Но запасным аэродромом я точно не буду.
— Тимур, пожалуйста…
Он поднялся, достал деньги, оставил их на столе под солонкой.
— Никакой свадьбы не будет, — спокойно сказал он. — И больше мне не звони.
Примерно через час в квартире Вероники снова позвонили в дверь. Глеб открыл и буквально отпрянул. На площадке стояла Алиса: растрёпанная, заплаканная, в ботинках с развязанными шнурками.
— Ты ещё зачем приехала? — выдохнул он. — Только тебя здесь сейчас не хватало. Уходи.
Алиса ничего не ответила, оттолкнула его плечом и направилась прямо к спальне. Вероника сидела на кровати с распущенными волосами и держала открытую книгу, хотя уже минут двадцать не прочитала ни одной строки.