Как позже установит следствие по уголовному делу, на территории Польши и Германии под легендой сбора трофейного оружия павленковцы занимались грабежами. Всего, как удалось установить следствию, у населения было отобрано около 80 лошадей, не менее 50 голов крупного рогатого скота, большое количество свиней, около 20 грузовых и легковых автомашин, до 20 тракторов и автотракторных прицепов, а также большое количество электромоторов, мотоциклов и велосипедов, радиоприемников и аккордеонов, швейных машинок, ковров, охотничьего оружия, муки, сахар и круп. Часть награбленного тут же меняли в соседних районах на золотые украшения и другие ценности.
Когда информация о грабежах начала просачиваться за пределы УВР, Павленко устроил показательный «суд» над тремя мародерами, расстреляв их, однако позже следствие докажет, что грабежи осуществлялись по указанию Павленко.
Павленко (к тому времени уже «полковник» армии) договорился с представителями Управления снабжения Красной Армии и военной комендатуры г. Штутгарт о выделении эшелона из 30 железнодорожных вагонов – якобы для возвращения «личного состава части» со строительной техникой в СССР. На самом деле, в вагоны загрузили целый награбленное, а по пути домой в Польше и Белоруссии имущество распродавали.
Похищенное также использовалось для подкупа должностных лиц, Так, Тульскому облвоенкому передали легковую машину за содействие в размещении «части» в Щекинском районе Тульской области.
В 1946 году Павленко решил «демобилизовать» личный состав и ликвидировать УВР. Он раздал всем подчиненным денежные премии (на счету организации к тому времени накопилось около 3 млн рублей и более полумиллиона Павленко держал наличными), многие получили часть «трофейного» имущества и настоящие правительственные награды.
Как установит следствие, Павленко составил наградные листы почти на всех участников его организации, а начальник района авиационного базирования выхлопотал у вышестоящего командования более двухсот орденов и медалей для аэродромных строителей. Павленко, например, наградили тремя орденами.
К тому времени Павленко уже обзавелся семьей, приобрел в Калинине дом и вернулся в артель «Пландорстрой», где был избран руководителем, но не смог усидеть на месте и в 1948 году решил вернуть УВР к жизни в мирных условиях, однако все разрушила случайность.
Осенью 1952 года в приемную заместителя председателя Совета Министров СССР Клима Ворошилова пришло письмо от некоего Ефременко, который работал на строительном участке «Управления военного строительства № 1». Он жаловался, что руководители собрали деньги на приобретение облигаций государственного займа, но самих облигаций выдали на меньшую сумму. Ворошилов направил письмо для проверки в военную прокуратуру Прикарпатского военного округа и проверка показала, что военно-строительная организация, возглавляемая полковником Павленко Николаем Максимовичем в войсках не числится, о чем следователи и сообщили в Главную военную прокуратуру СССР.
В Главной военной прокуратуре запросили у Минобороны сведения о дислокации и подчиненности военно-строительной части, однако получили ответ, что в штате Вооруженных сил ее нет. Возникло предположение, что на территории приграничного военного округа строится особо секретный военный объект и сделали запрос в Министерство госбезопасности, откуда получили ответ, что никакой строительной организации в МГБ не имеется, а МВД ответило, что гражданин Павленко Николай Максимович числится в розыске по подозрению в хищении в 1948 году из кассы калининской артели «Пландорстрой» 339 тысяч 326 рублей.
После допроса рабочих и служащих львовского «строительного участка УВС-1» и выемки всех документов была установлена дислокация «штаба» фиктивной воинской части – Кишинев, а затем и строительных участков на Украине, в Молдавии, Белоруссии, Литве, Латвии и Эстонии. «Штаб» в Кишиневе ничем не отличался от штабов воинских частей Вооруженных сил — ворота с красными звездами, несение караульной службы, пост № 1 у «знамени части», проведение по распорядку дня боевой подготовки и политзанятий. В ходе обыска изъяты 9 автоматов, 21 карабин, 3 ручных пулемета, 19 пистолетов и револьверов, 5 гранат и более 3000 патронов, 13 круглых печатей и штампов, множество фальшивых паспортов, служебных удостоверений, бланков.