Алексеевна, усаживаясь за стол. — Ты ведь в курсе, что Настя месяц назад развелась?
Оля кивнула. Младшая сестра Андрея действительно недавно разошлась с мужем. У неё осталось двое детей — семилетний Максим и четырёхлетняя Полина.
— Сейчас Настя с ребятишками живёт у меня, — продолжила свекровь. — Но ты же понимаешь, квартира у меня однокомнатная. Места мало, детям негде развернуться, Насте неудобно, да и мне, честно сказать, уже тяжело.
Оля налила чай и молча слушала, постепенно понимая, что разговор не ограничится обычными жалобами на обстоятельства. Вера Алексеевна была женщиной прямой, и такие длинные вступления у неё почти всегда заканчивались конкретным требованием.
— Дети шумят, понятно, они же дети, — вздохнула свекровь. — Но соседи уже недовольны. Максиму скоро в школу, ему нужен угол, где он сможет спокойно заниматься. В общем, условия там совсем неподходящие.
— Настя ищет работу? — осторожно уточнила Оля.
— Ищет, конечно. Только пока ничего не выходит. Опыта пПереодевшись в удобную домашнюю одежду, Оля на скорую руку приготовила себе лёгкий ужин и устроилась на диване с книгой. Вечера были для неё единственным временем, когда можно было принадлежать самой себе — отвлечься от работы, не думать о клиентках и просто посидеть в тишине. Андрей, как правило, возвращался не раньше девяти, поэтому у неё оставалось несколько спокойных часов.
Домой Оля пришла примерно к семи вечера, сняв туфли ещё на лестничной площадке. После восьми часов в салоне ноги ныли так, будто она весь день простояла на камнях. Сегодня клиенток было особенно много, руки затекли от бесконечной работы инструментами, а голова гудела от разговоров. Шестидневная рабочая неделя выжимала силы, но постоянные посетительницы ценили её мастерство, а терять хороший доход Оля не собиралась.
Двухкомнатная квартира встретила её привычной тишиной. Андрей задерживался в строительной фирме, и Оля наконец могла выдохнуть в своём доме. Это жильё досталось ей от бабушки два года назад, и она обставила его именно так, как давно мечтала: удобная мебель, спокойные цвета, минимум лишних вещей. После свадьбы Андрей переехал к ней, и они сразу договорились: в их доме важны уважение, порядок и личные границы.
Переодевшись, Оля приготовила ужин и снова устроилась с книгой на диване. Такие тихие вечера были для неё настоящим спасением после длинного и шумного рабочего дня.
Около половины восьмого в дверь позвонили. Оля удивлённо подняла голову — Андрей всегда предупреждал, если возвращался раньше, к тому же ключи у него были. Подойдя к глазку, она увидела свекровь — Веру Алексеевну, стоявшую на площадке в тёмном пальто и с сумкой в руках.
— Олечка, открой, это я! — раздался знакомый голос.
Оля открыла дверь, не понимая, что могло привести свекровь без предупреждения в будний вечер. Вера Алексеевна вообще любила появляться внезапно, считая, что в квартире сына ей всегда рады, но обычно всё же звонила заранее.
— Добрый вечер, Вера Алексеевна, — сказала Оля, пропуская её внутрь. — Андрея ещё нет.
— Я знаю, милая, я уже с ним разговаривала, — ответила свекровь, бегло оглядывая прихожую. — Я именно к тебе пришла. Нужно обсудить важное семейное дело.
Они прошли на кухню. Вера Алексеевна выглядела необычно взволнованной, и это сразу насторожило Олю. Обычно свекровь держалась уверенно, говорила твёрдо и не сомневалась в своих словах, но сегодня в её поведении чувствовалось напряжение.
— Чаю хотите? — спросила Оля.
— Давай, спасибо. Олечка, у нас сейчас сложная ситуация в семье, — начала Вера очти нет, с двумя детьми тоже непросто. Бывший муж алименты не платит, где-то прячется. Вот и приходится как-то выкручиваться.
Оле было жаль золовку, но она всё яснее понимала: Вера Алексеевна пришла не просто за сочувствием.
— Я долго думала, как можно помочь дочери, — продолжила свекровь, внимательно глядя на невестку. — И поняла, что выход буквально рядом. У вас с Андреем хорошая двухкомнатная квартира, детей пока нет, места достаточно, условия замечательные.
Внутри у Оли неприятно сжалось. Она уже догадалась, к чему идёт разговор.
— Что именно вы предлагаете? — тихо спросила она.
— Насте с детьми здесь было бы очень удобно, — мягко улыбнулась Вера Алексеевна. — Просторно, школа рядом, садик тоже недалеко. А ты могла бы пока пожить у меня. У меня спокойно, после работы отдохнёшь.
Оля медленно поставила чашку на стол, стараясь не повышать голос. Выходило, что свекровь предлагает ей освободить собственную квартиру для золовки с детьми, а самой перебраться в однушку к Вере Алексеевне.
— Но это моя квартира, — спокойно сказала Оля. — Она досталась мне от бабушки. Здесь мои вещи, мой быт, моя жизнь.
— Да ненадолго же! — отмахнулась свекровь. — На три-четыре месяца, пока Настя немного не поднимется. Найдёт работу, снимет жильё — и всё снова станет как раньше.
— А если не найдёт?
— Найдёт, конечно. Настя у нас ответственная, без дела сидеть не станет.