— Это временно, — строго сказала она ему, открывая дверь квартиры. — Просто переждёшь дождь.
Кот посмотрел на неё с таким явным недоверием, будто уже заранее знал: никто его больше никуда не отдаст.
Через неделю он спал на её диване.
Через месяц уверенно хозяйничал на кухне, будто жил здесь с самого начала.
А спустя ещё какое-то время София вдруг заметила удивительную вещь: вечера больше не казались пустыми.
После работы её теперь кто-то встречал.
Пусть пушистый, наглый и требующий корм ровно в шесть вечера, зато без лекций о женских ожиданиях и без ссылок на научные исследования.
Иногда Лариса смеялась:
— Ну что, нашла своего идеального мужчину?
— Лучше, — отвечала София, почёсывая кота за ухом. — Он хотя бы мой крем не трогает.
Володя ещё несколько раз пытался написать.
Сначала присылал нейтральные сообщения.
Потом начал объяснять, что она совершенно неправильно его поняла.
Позже даже отправил фотографию из спортзала с подписью: «Работаю над собой».
София посмотрела на снимок ровно три секунды и добавила номер в чёрный список.
Не из злости.
Просто ей больше не хотелось участвовать в чужих комплексах.
Однажды вечером она сидела у окна с чашкой чая, пока кот лениво спал рядом, свернувшись клубком. За стеклом постепенно загорались городские огни, люди спешили по своим делам, машины медленно двигались по мокрым улицам.
И вдруг София очень ясно поняла: раньше она слишком часто воспринимала отношения как главный приз взрослой жизни.
Словно без пары человек автоматически становится каким-то неполным.
Но правда оказалась гораздо проще.
Счастье редко приходит именно в том виде, в каком его ждёшь.
Иногда оно выглядит как тихая квартира.
Тёплый плед.
Спокойствие без ссор.
Свобода быть собой.
И кот, который сонно тянется лапой к твоей руке.
Телефон снова коротко мигнул уведомлением.
На экране появилось сообщение с незнакомого номера:
«София, это Володя. Я всё равно считаю, что ты слишком поспешила с выводами».
Она посмотрела на текст, потом перевела взгляд на кота.
Тот лениво открыл один глаз и равнодушно зевнул.
София усмехнулась, заблокировала номер и отложила телефон.
Потом сделала глоток уже остывшего чая и впервые за много лет почувствовала себя по-настоящему взрослой женщиной — не потому, что рядом появился мужчина, а потому, что ей наконец перестало быть страшно без него.