В наше время большинство семей решаются на одного ребёнка, реже — на двоих, а трое детей уже считаются почти подвигом. Но в одном селе Липецкой области живёт семья, в которой за 23 года родилось 20 детей. Все они родные, без приёмных. Многодетная мать попала в Книгу рекордов России, но при этом никогда не считала себя особенной. Даже после родов она не задерживалась в декрете надолго, а вместе с работой тянула ещё и большое сельское хозяйство. Супруги не называли свою жизнь героизмом и не привыкли просить помощи, хотя испытаний у них было немало.
«Вышла свежим воздухом подышать…»
Валентина росла единственным ребёнком в семье и с детства сильно завидовала девочкам, у которых были братья или сёстры. Ей всегда казалось, что в большом доме, где много детей, больше шума, тепла и настоящей жизни. Повзрослев, она решила для себя твёрдо: у неё обязательно будет большая семья. В 1968 году Валентина ещё училась в институте, а в свободные часы работала на автозаправке. Именно там она и встретила своего будущего мужа — Анатолия Хромых. Он был старше её на несколько лет, трудился ветеринаром и однажды, направляясь в одно из сёл, заехал заправить машину как раз в её смену. Весёлая, симпатичная и бойкая девушка сразу привлекла его внимание. Валентина не терялась в разговоре, отвечала остроумно и напоминала настоящую «королеву бензоколонки» из известного фильма. Между ними завязалась беседа, после чего они обменялись домашними телефонами. Мобильных тогда, конечно, не было, да и обычный телефон в сельской местности считался далеко не у всех.
Вскоре Валентина и Анатолий начали встречаться. Довольно быстро они поняли, что одинаково смотрят на жизнь, поэтому долго тянуть со свадьбой не стали. Всего через три месяца после знакомства пара расписалась, а спустя год 19-летняя Валентина родила первенца — сына Сергея. Затем появился Александр, а после него ещё четверо мальчиков. Валентина очень мечтала о дочке, поэтому в 1978 году, когда в семье родилась Светлана, её радости не было предела.
Медики уже тогда смотрели на Валентину почти как на феномен. Дело в том, что у супругов мог возникнуть резус-конфликт: у Валентины была отрицательная группа крови по резус-фактору, а у Анатолия — положительная. При таких обстоятельствах некоторым семьям бывает трудно решиться даже на одного ребёнка, а она за десять лет родила семерых. И останавливаться супруги не собирались. Они решили просто: сколько Бог даст детей, столько и примут. Мама Валентины первое время хваталась за голову и не понимала, как можно справиться с таким количеством малышей. Но сама Валентина лишь смеялась и счастливо смотрела на своих детей.
Роды у неё проходили по-разному: одни были лёгкими, другие давались куда тяжелее. Однажды схватки начались прямо на работе. Подходящей машины рядом не оказалось, поэтому Валентину посадили в бензовоз, чтобы успеть довезти до врачей. Но малыш оказался быстрее — родился прямо в кабине, а уже потом женщину передали медикам. А историю рождения одной из дочерей Валентина Хромых до сих пор вспоминает с улыбкой. В ту ночь ей никак не удавалось уснуть, и она решила выйти на террасу, чтобы немного подышать воздухом. Вернулась обратно уже с новорождённой девочкой на руках. Мужа пришлось будить лишь для того, чтобы он перерезал пуповину.
Имена первым детям Валентина и Анатолий выбирали сами. Но когда фантазия начала иссякать, доверили это дело старшим детям. Так в семье появилось 12 мальчиков и 8 девочек, среди которых были две пары двойняшек. Сейчас, к сожалению, в живых осталось 14 детей. Трое мальчиков утонули ещё в детстве, двое умерли совсем маленькими, а одного сына родители похоронили уже взрослым — он ушёл из жизни из-за онкологического заболевания. Даже спустя много лет супруги не могут говорить об этих потерях спокойно. Каждого ребёнка, которого больше нет рядом, они помнят, любят и носят в сердце.
Когда Валентине Хромых исполнилось 42 года, у неё родилась младшая дочь Надежда. Именно после этого женщина сказала, что пора остановиться. Детей ведь мало просто родить — каждого нужно вырастить, воспитать, поставить на ноги, дать образование и научить жить. Сейчас первенцу супругов уже 56 лет, а самой младшей дочери, которую Валентина Ивановна родила последней, — 32 года.
Простая жизнь
Мама двадцати детей никогда не уходила в полноценный долгий декрет. Всю жизнь она работала бухгалтером в сельсовете. После рождения очередного малыша оставалась дома всего на два-три месяца, а потом снова возвращалась к работе. От домашних обязанностей она тоже себя не освобождала и не перекладывала всё на мужа. Да и Анатолию Васильевичу было не до праздности: он, конечно, помогал жене, но забот у него тоже хватало. Начинал он простым ветеринаром, позже стал управляющим совхозом, но животных лечить не перестал. Поэтому основная часть домашних хлопот всё равно ложилась на плечи Валентины.
Вставала она обычно ещё затемно. До работы успевала подоить коров, накормить поросят и птицу, приготовить завтрак на всю семью, навести порядок в доме, а иногда ещё и что-то сделать в огороде. Первое время с детьми помогала мать Валентины Ивановны, а затем к домашним делам стали подключаться старшие сыновья и дочери. В этой семье детей с ранних лет приучали к труду. Они помогали и на огороде, и со скотиной, и по дому, а при необходимости могли даже сами приготовить еду.
Родители постоянно повторяли детям: если хочешь чего-то добиться, рассчитывай прежде всего на себя. Никто не принесёт желаемое на блюдечке. И дети быстро усвоили этот принцип. Уже в подростковом возрасте многие из них, если хотели купить себе что-то особенное, шли подрабатывать. Один из сыновей, например, в 14 лет на собственные деньги смог приобрести мотоцикл. Когда дети выросли и создали свои семьи, трудолюбие им очень пригодилось. Невестки и зятья Валентины Ивановны до сих пор благодарят её за воспитание сыновей и дочерей. Все они работают, никто не привык сидеть без дела. Профессии в большой семье самые разные: среди них есть учителя, ветеринары, инженеры, строители и менеджеры. Но это сейчас, а когда дети были маленькими, родителям приходилось очень непросто.
Семья Хромых никогда не ходила по инстанциям с просьбами о помощи. Лишь в 1977 году совхоз построил им дом. Позже супруги сами расширяли его несколько раз, ведь нужно было разместить такую большую семью и сделать так, чтобы у каждого ребёнка был хоть небольшой, но свой уголок. Обеспечивали, кормили, одевали и обували детей родители в основном своими силами. Только к первой школьной четверти приходилось покупать около четырёхсот тетрадей, а ещё ручки, карандаши, линейки, ластики, атласы, контурные карты и всё остальное — буквально в промышленных объёмах. Про одежду и говорить сложно: далеко не всегда вещи переходили от старших к младшим. Родители старались радовать детей обновками, чтобы никто не чувствовал себя обделённым. Игрушки тоже покупали каждому ребёнку отдельно, а в холодильнике всегда было несколько готовых блюд на выбор.
Готовка на такую семью превращалась в настоящий отдельный ритуал. Если варили борщ или суп, то сразу в десятилитровой кастрюле. Тесто для блинов замешивали в ведре, а жарили их одновременно на трёх сковородках. Правда, когда последний блин только снимали с огня, от первых уже обычно не оставалось и следа. Пельмени лепили всей семьёй — по пятьсот штук за раз, и этого хватало лишь на один приём, чтобы «немного перекусить». Продукты хранились в четырёх холодильниках и трёх больших морозильных камерах.
В 1990-е годы, когда зарплату часто задерживали или вовсе не выдавали, семья всё равно не жаловалась. Спасало собственное хозяйство. Овощи давал огород, фрукты — сад, а ещё были поросята, утки, куры и коровы. Поэтому голодать Хромых не приходилось. Ссоры, если и возникали, то чаще всего из-за мелочей: например, дети не могли договориться, что смотреть по телевизору — фильм или хоккей. Или младшим одновременно вдруг нужна была одна и та же игрушка. Но обиды быстро проходили. Долго дуться друг на друга было просто некогда: нужно было помогать родителям и заниматься делами.
Дружная семья
Сегодня почти все дети уже разъехались по разным городам, но на праздники стараются приезжать в родительский дом. Приезжают не одни, а со своими мужьями, жёнами, детьми и внуками. Иногда за стол нужно усадить сразу около сорока человек. И тогда быстро накрыть ужин уже не получится: это почти как организовать среднюю свадьбу, а потом ещё всех разместить в доме. Несколько детей Валентины и Анатолия Хромых живут рядом с родителями или вместе с ними, ведь пожилым супругам уже нужна помощь по хозяйству.
Интересно, что сами дети Валентины Ивановны многодетными не стали. У большинства по одному или двое детей. Валентина Ивановна их прекрасно понимает. Она говорит, что сейчас времена другие: квартиры бесплатно уже никто не выдаёт, многодетной семье нужно где-то жить, а если покупать жильё, приходится брать ипотеку. По её словам, им с мужем в этом смысле было проще, потому что вокруг была стабильность. Но несмотря на это, семья Хромых всё равно продолжает расти: взрослеют внуки, женятся, выходят замуж, появляются новые поколения.
В отношения своих детей с их супругами Валентина Ивановна никогда не вмешивалась. Она считает так: раз человек сам выбирал себе мужа или жену, значит, и семейные вопросы должен решать самостоятельно. При этом отношения у неё со всеми близкими очень хорошие. Несколько лет назад распался брак одного из сыновей, но бывшая невестка всё равно продолжает приезжать в дом Хромых вместе с внуком. Там ей по-прежнему рады и принимают как родную.
А вот советом Валентина Ивановна никогда не отказывает, если к ней обращаются. Когда её спрашивают, в чём секрет долгого и счастливого брака, она отвечает просто: никаких особых тайн нет. Главное — любить друг друга, уважать и уметь жить не только для себя. Всё остальное постепенно приложится. По крайней мере, именно это помогало им с Анатолием Васильевичем сохранять крепкую семью, растить детей и справляться с трудностями. А теперь все они знают: если кому-то понадобится помощь, большая семья сразу будет рядом.