В комнате повисла тишина.
Алёна опустилась перед дедушкой на колени и бережно посадила собачку ему на колени.
— Что это? — поражённо выдохнул Иван Сергеевич. — Собака? Вот так сюрприз! Какая малышка… И такая худенькая, рёбрышки прямо видны.
Собачка свернулась клубочком, осторожно повиливая хвостом, и с надеждой смотрела на Алёну.
Иван Сергеевич осторожно провёл ладонью по её шерсти, а малышка тут же прижалась к его коленям и затихла.
— Вот мой подарок, дедушка, как я и обещала, — улыбнулась Алёна. — Поздравляю тебя и желаю крепкого здоровья. Теперь вы будете вместе гулять и дышать свежим воздухом. Три раза в день, как ты сам когда-то говорил.
Родные уже давно не видели на лице Ивана Сергеевича такого счастливого выражения. Он будто на миг снова стал маленьким мальчиком — глаза сияли нежностью и настоящей радостью.
— Алёна, как ты вообще решилась на такое? — удивилась Светлана. — Это же серьёзная ответственность. Дедушка знал?
— Мне кажется, в глубине души он всё-таки надеялся, — ответила внучка.
— Ты права, моя хорошая, я действительно счастлив. Хотя даже мечтать об этом не смел. Она просто чудо! А где ты её взяла?
— Я помнила наш уговор — никаких расходов. Поэтому забрала её из приюта. Её совсем недавно нашли на улице. Посмотрите, какая она худенькая. Наверное, долго бродила и голодала. Но в приюте её уже осмотрели ветеринары, сделали прививки и стерилизовали. И она очень добрая, ласковая. Просто сейчас немного боится — всё вокруг новое и незнакомое.
— Вот это подарок… — восхищённо сказал дедушка. — Будем нашу красавицу откармливать. А как её звать?
— Можно, конечно, придумать новое имя. Но в приюте её уже называли, и она откликалась. Представляешь? Линда.
Услышав своё имя, собачка посмотрела на Алёну и благодарно лизнула её ладонь.
— Была у меня Лида, а теперь будет Линда, — улыбнулся Иван Сергеевич. — Ну и хорошо. Может, это и правда судьба мне её послала.
Он снова погладил собачку и поспешно пошёл на кухню.
— Её же надо обязательно покормить.
— Я уже всё предусмотрела, — сказала Алёна, доставая покупки из пакета. — Вот корм, ошейник и поводок.
Праздничный обед пришлось немного отложить. Все по очереди угощали Линду и не могли оторвать глаз от новой любимицы.
Есть она сначала не торопилась. Осторожно обходила квартиру, заглядывала в комнаты и вздрагивала от каждого непривычного звука.
— Ничего, скоро привыкнет, — с улыбкой говорил Иван Сергеевич.
— Похоже, мой подарок уже отошёл на второй план, — засмеялся Антон.
— Нет-нет, что ты! Кроссовки мне теперь как раз очень пригодятся. Мы же с Линдой будем много гулять. Спасибо тебе, сынок.
— Вот и прекрасно! А ещё ты, папа, сделал хорошее дело. Взял собаку из приюта. Ведь животным тоже нужен дом и люди, которые будут их любить. Молодец, Алёнка.
— Дедушка, живи долго, — серьёзно сказала внучка. — И ни о чём не переживай. Если вдруг заболеешь или тебе станет тяжело, я никогда не брошу ни тебя, ни Линду. Всегда помогу.
— Я знаю, что вы у меня самые добрые, — рассмеялся Иван Сергеевич. — Слышишь, Линда? Нас с тобой не оставят. Ну а теперь давайте всё-таки за стол, пока горячее совсем не остыло. А Линде пока надо привыкнуть и выбрать себе уголок.
Алёна постелила в прихожей мягкий пушистый коврик, который раньше лежал на кресле, и вскоре собачка устроилась именно на нём.
Семья продолжала отмечать праздник, но Иван Сергеевич время от времени вставал и на цыпочках уходил посмотреть на новую питомицу.
— Ну что там? — улыбаясь, спрашивали родные.
— Спит, — шёпотом отвечал дедушка. — Столько впечатлений за один день, вот и устала. Но она ещё совсем молодая. Думаю, месяцев шесть.
— Так и есть, — подтвердила Алёна. — В приюте сказали, что ей ещё нет года. Значит, у вас впереди много времени, чтобы воспитать её и всему научить.
Когда гости начали собираться домой, каждый обнимал дедушку и замечал, как сильно он изменился всего за один вечер.
— Теперь я за тебя спокойнее, отец, — сказал Антон. — У тебя появилась новая забота. Значит, не будет времени хандрить и болеть. Береги себя и Линду. А мы всегда тебе рады и ждём в гости. И звони чаще.
Закрыв за родными дверь, Иван Сергеевич вернулся в комнату и опустился в кресло. Линда сразу подошла к нему и села рядом, внимательно заглядывая в глаза.
— Ну что, моя хорошая? Какие у тебя красивые глаза! И шерстка славная, и лапки аккуратные, а хвостик — просто чудо, — ласково говорил он, поглаживая собачку.
Линда довольно щурилась и не отводила взгляда от своего нового хозяина.
Через некоторое время Иван Сергеевич пристегнул поводок, и они вышли на первую прогулку. Во дворе соседи сразу заметили его новую спутницу и один за другим называли её настоящей красавицей.
С того дня жизнь пенсионера действительно изменилась. Он снова стал разговорчивым, чаще выходил из дома, подолгу гулял и души не чаял в своей Линде.
Спустя пару месяцев собачка заметно окрепла, поправилась, её шерсть стала густой и блестящей, а сама Линда теперь ни на шаг не отходила от заботливого хозяина.
А Иван Сергеевич с радостью рассказывал знакомым о необычном подарке — собаке из приюта, которую однажды подарила ему любимая внучка Алёна.