61-летняя женщина отправилась ночным авиарейсом к родным, чтобы вместе с ними отпраздновать Хэллоуин. В чемодане лежали праздничные наряды, которые она собственноручно приготовила для членов семьи, а также необычный сюрприз для любимого внука — пугающая кукла-монстр, управляемая с помощью небольшого пульта.
Женщина страдала сахарным диабетом второго типа, поэтому особенно внимательно относилась к своему самочувствию. Она привыкла вести себя деликатно, старалась никому не мешать и рассчитывала провести несколько часов в воздухе без неприятных происшествий. Однако вскоре после того, как самолёт набрал высоту, стало очевидно: сидевшая возле иллюминатора пассажирка собиралась превратить этот перелёт в настоящее испытание.
Худая незнакомка будто поставила перед собой задачу найти как можно больше поводов для недовольства. Поначалу её раздражал обычный шум самолётного салона. Затем объектом постоянных замечаний стала фигура соседки. Вскоре придирки посыпались буквально по любому поводу: женщина не так принимала пищу, слишком часто шевелилась, неудобно сидела и даже, по мнению скандалистки, чересчур громко дышала.
Больше всего стройную пассажирку возмущало то, что её полная соседка якобы вторгалась в личное пространство и занимала больше положенного. С каждой минутой комментарии становились обиднее, а голос звучал всё резче. Создавалось впечатление, будто незнакомка не успокоится до тех пор, пока окончательно не испортит окружающим настроение.
В конце концов раздражённая женщина подозвала стюардессу и категорично потребовала решить проблему с местами. Её пожилая соседка предпочла не вступать в перепалку. Без единого возражения она собрала личные вещи, поднялась с кресла и направилась в заднюю часть авиасалона, где обнаружилось свободное место возле прохода.
Правда, прежде чем окончательно покинуть своё первоначальное кресло, пассажирка придумала оставить маленький прощальный сюрприз.
Открыв ручную кладь, она извлекла необычную фарфоровую куклу. Её мертвенно-бледное лицо покрывала сеть тонких трещинок, а длинные смоляные волосы придавали игрушке особенно зловещий вид. Настолько правдоподобное и неприятное зрелище вполне подошло бы для съёмок настоящего фильма ужасов.
Пожилая дама усадила страшную игрушку на освободившееся сиденье, тщательно закрепила её пассажирским ремнём и укрыла сверху дорожным одеялом. Закончив приготовления, она совершенно невозмутимо отправилась в хвост самолёта.
Оставшаяся возле окна незнакомка наконец смогла почувствовать себя хозяйкой положения. Рядом больше никто не сидел, пространство оказалось полностью в её распоряжении, а раздражавшая её женщина исчезла из поля зрения.
Казалось бы, именно этого она и добивалась.
Однако спустя некоторое время пассажирку заинтересовало странное возвышение под пледом на соседнем сиденье. Любопытство оказалось сильнее здравого смысла. Решив проверить, что именно оставила прежняя соседка, женщина протянула руку и резко откинула покрывало.
Увиденное заставило её буквально похолодеть.
Прямо перед ней возникло белёсое кукольное лицо, испещрённое трещинами и обрамлённое густыми чёрными прядями. Жуткая фигура сидела совершенно неподвижно, пристёгнутая ремнём, словно маленького таинственного пассажира заботливо укрыли перед ночным отдыхом.
Незнакомка резко отпрянула и издала такой пронзительный вопль, что находившиеся поблизости люди испуганно повернули головы. Услышав шум, к креслу немедленно направились члены экипажа.
Перепуганная и одновременно разгневанная пассажирка принялась требовать, чтобы отвратительную куклу немедленно вынесли из салона. Она заявляла, что ни за что не согласится лететь бок о бок с подобным кошмаром. Бортпроводницы осмотрели находку и спокойно сообщили: игрушка зафиксирована ремнём, проход не загромождает и сама по себе не представляет опасности, а значит, оснований считать её нарушением правил безопасности нет.
Можно было предположить, что после объяснений неприятная ситуация закончится. Но дама у иллюминатора продолжала возмущаться и никак не желала успокаиваться.
Между тем её бывшая соседка удобно расположилась в свободном кресле в заднем отсеке салона. Достав из кармана кофты миниатюрный электронный прибор, она внимательно посмотрела на три расположенные на нём кнопки.
Со стороны маленький пульт выглядел совершенно непримечательно. Никто из окружающих даже не догадался бы, что этот предмет способен заставить страшную фарфоровую игрушку вести себя так, будто та действительно обладает собственной жизнью.
Женщина осторожно нажала первую клавишу.
Почти мгновенно в районе оставленного кресла послышалось глубокое, прерывистое и неприятно хриплое дыхание. В приглушённом гуле ночного рейса загадочные звуки производили особенно пугающее впечатление. Можно было подумать, что под покрывалом прячется живое существо, которое пытается сообщить о своём присутствии.