Всё началось приблизительно два месяца назад. Мой муж Дэниел вдруг стал вести себя так, словно жил по какому-то невидимому и строго установленному графику. Каждый вечер ровно в 7:14 он поднимался с дивана, тщательно задвигал все шторы в гостиной, а затем уходил на кухню и возвращался с небольшой белой миской.
В ней неизменно находился один и тот же суп — густой, почти чёрный, с необычным запахом, который я никак не могла определить. Дэниел ставил миску передо мной и спокойным, но не терпящим возражений голосом произносил:
— Ты должна съесть всё.
Поначалу я воспринимала это с улыбкой. «Дэниел, я ведь не маленькая. Если мне не хочется есть, я не стану себя заставлять». Но в ответ он никогда не улыбался. Он садился напротив меня и молча ждал, пока в миске не оставалось ни одной ложки. Иногда после ужина он даже забирал пустую посуду и внимательно рассматривал дно под лампой, будто несколько оставшихся на стенках капель имели для него невероятно важное значение.
Именно в тот момент мне впервые стало действительно страшно. Всё происходящее совершенно не напоминало обычную заботу о том, поела ли я. Скорее казалось, что Дэниел хотел удостовериться: нечто обязательно оказалось внутри моего организма.
Подозрения становятся сильнее
Однажды вечером я решила незаметно вылить часть супа в раковину, пока Дэниел отвернулся. Однако он увидел, что в кастрюле осталось ещё немного, и без единого слова тут же налил мне новую порцию.
— Пожалуйста, сегодня просто не спорь со мной, — произнёс он. — Доверься мне.
— Тогда объясни, что находится в этом супе.
На несколько секунд он замолчал.
— То, что необходимо твоему организму.
После этого я практически перестала нормально спать. Но странности продолжались. Дэниел начал получать какие-то загадочные телефонные звонки, всё больше времени проводил в гараже и неизменно запирал дверь изнутри. Однажды в кармане его куртки я случайно обнаружила чек из медицинского центра. А история браузера на его компьютере постоянно оказывалась полностью очищенной.
- он стал гораздо более скрытным;
- у него появились непонятные телефонные разговоры;
- он тщательно скрывал, чем занимается в гараже;
- и каждый вечер заставлял меня до конца съедать этот странный суп.
А потом однажды ночью я неожиданно проснулась и увидела Дэниела. Он стоял рядом с кроватью и неподвижно смотрел на меня сверху вниз.
— Что ты делаешь? — тихо спросила я.
— Ничего. Продолжай спать.
Но в тот момент я поняла: он наблюдал за мной совсем не так, как мне сначала показалось. Дэниел проверял, дышу ли я.
Проверка в лаборатории
Утром я окончательно решила, что больше не могу оставаться в неведении. На следующий вечер, когда Дэниел ненадолго вышел из кухни, я быстро налила немного супа в небольшую стеклянную баночку, плотно закрутила крышку и спрятала её глубоко в своей сумке.
На следующий день я отвезла образец в частную лабораторию.
— Мне кажется, что в мою пищу могут что-то добавлять без моего ведома, — сказала я женщине за стойкой регистрации.
Она несколько секунд внимательно смотрела на меня, после чего осторожно уточнила:
— Вы подозреваете, что кто-то пытается вас отравить?
Я не смогла заставить себя произнести это вслух. Поэтому лишь молча кивнула.
Мне объяснили, что анализ займёт три дня. Эти три дня показались мне самыми долгими за всю жизнь. Каждый вечер ровно в 7:14 Дэниел снова плотно закрывал шторы, приносил мне привычную миску с тёмным супом и садился настолько близко, что мог видеть буквально каждую ложку, которую я отправляла в рот.
А я продолжала есть, стараясь не думать о том, что именно может находиться внутри.
Что, если он намеренно пытается сделать меня слабее? Что, если именно этот суп стал причиной того, что в последнее время я постоянно чувствовала усталость? А вдруг найденный чек из медицинского центра вообще никак со мной не связан, и Дэниел скрывает совершенно другую тайну?
На третий день раздался телефонный звонок.
— Миссис Картер? — произнёс незнакомый голос.
— Да.
— Нам необходимо лично поговорить с вами о результатах исследования образца. Вы сможете приехать сегодня?
У меня моментально похолодели ладони.
Когда я приехала в лабораторию, меня проводили в небольшой кабинет. Врач предложил мне присесть. На столе перед ним аккуратной стопкой лежали документы. Он не стал долго объяснять или ходить вокруг да около. Просто взял верхний лист, развернул его в мою сторону, и я протянула руку, которая заметно дрожала.
Продолжение следует. На самом деле эта история только начиналась, а ответы, которых я так сильно боялась, находились гораздо ближе, чем мне хотелось верить. Иногда самые пугающие подозрения начинаются с едва заметных странностей, которые однажды становится невозможно продолжать игнорировать.