Очаровательная Нелли Пшенная появилась на свет и выросла в Таллине. Её настоящая фамилия — Тиеннал. Отец не поддерживал стремление дочери стать актрисой. Однако сама Нелли мечтала перебраться в Москву и стать частью советского кинематографа. Ради своей цели она покинула родной дом и отправилась в столицу. Актриса решила сменить фамилию, поскольку эстонское происхождение могло стать препятствием на пути к успешной карьере.
Нелли заметно выделялась среди других советских актрис. Её необычную внешность особенно часто использовали в исторических и костюмных фильмах. Пшенная обладала благородной, изящной и утончённой красотой. Неудивительно, что талантливая артистка с эффектной внешностью быстро завоевала любовь зрителей. Она активно снималась в кино и выступала на театральной сцене. В личной жизни поначалу тоже всё складывалось благополучно: Нелли вышла замуж и родила дочь. Однако измена актрисы в итоге разрушила её семейное счастье.
На долгое время Пшенная практически отказалась от карьеры. В жизни актрисы произошла страшная трагедия — она потеряла единственную дочь. Женщине было всего 39 лет, когда врачи обнаружили у неё онкологическое заболевание. После смерти дочери Нелли переехала к зятю и полностью посвятила себя заботе о внучках. Когда девочки стали взрослее, Пшенная вновь вернулась на театральную сцену. Сегодня актрисе 79 лет, но она всё ещё прекрасно выглядит. Кажется, будто прошедшие годы почти не оставили на её лице заметных следов.
