Когда я приехала в дом своей беременной сестры, я никак не ожидала, что ее муж будет обращаться с ней как со служанкой. То, что я сделала дальше, с помощью арбуза и безумного пари, изменило все.
Неожиданное зрелище
Когда я приехала к своей сестре, которая была на девятом месяце беременности, я была потрясена, увидев, что с ней обращаются как со служанкой. Я была в командировке по работе и должна была провести у нее несколько ночей.
Как только я переступила порог, я почувствовала, что что-то не так. Лили, моя дорогая сестра, ковыляла с животом, который, казалось, вот-вот лопнет. Ее лицо было бледным, а под глазами залегли темные круги. Она выглядела изможденной.
Тем временем ее муж, Марк, растянулся на диване с контроллером в руках, приковав взгляд к экрану телевизора.
Свидетель реальности
В тот вечер я воочию убедился в причинах истощения Лили. На стол был подан ужин — простое блюдо из макарон, к которому она явно приложила усилия, несмотря на свое состояние. Марк откусил один кусочек, сморщил нос и заявил: «Фу, как холодно. Я отнесу это наверх». Он схватил свою тарелку и исчез, а вскоре до него донеслись звуки его видеоигры.
Лили вздохнула и начала убирать со стола. Я с недоумением наблюдал, как она загружает посудомоечную машину, включает стиральную машину и начинает складывать гору детской одежды. Конечно, я помогала, но Марк продолжал свой игровой марафон наверху.
Противостояние проблеме
На следующее утро, позавтракав подгоревшими тостами, я решила поговорить с Марком. «Привет, Марк, — осторожно начала я, — я не могла не заметить, что Лили много делает здесь. Может быть, ты мог бы помочь, особенно учитывая, что ребенок появится так скоро?»
Марк насмешливо хмыкнул, даже не подняв глаз от своего телефона. «Да ладно. Это женская работа, понимаешь?»
Я глубоко вздохнула. «Я просто говорю, может, ты могла бы помыть посуду или помочь собрать кроватку? Это же не ракетостроение».
Марк наконец поднял голову и сузил глаза. «Ты такая королева драмы… Лили нравится заботиться обо мне, так же как ей будет нравиться заботиться о нашем ребенке. Не приноси в мой дом свои прогрессивные штучки. Моя жена просто делает то, что должна».
Ставка
Моя кровь закипела, но тут в голове возникла идея. План настолько нелепый, что он может сработать. «Знаешь что, Марк? Ты прав. Лили действительно нравится заботиться о тебе. Настолько, что я готов поспорить, что ты и дня не продержишься, делая все, что делает она».
На лице Марка появилась ухмылка. «Правда? А что будет, если я докажу, что ты ошибаешься?»
«Тогда я стану твоей личной горничной до конца своих дней», — ответила я, широко улыбаясь. «Но если ты проиграешь, то должен будешь сделать шаг вперед и стать тем мужем, которого заслуживает Лили. Договорились?»
Марк рассмеялся и протянул руку. «Договорились».
План в действии
Я быстро сходила в продуктовый магазин и вернулась с самым большим и круглым арбузом, который только смогла найти. Я рассказала Лили о своем плане и попросила ее помочь в подготовке «тренажера беременности» Марка. Мы разрезали арбуз пополам, выковыряли сочные внутренности и завернули каждую половинку в полиэтиленовую пленку, превратив их в громоздкие пузатые шары.
Когда Марк пришел с работы, я вручила ему арбуз и дала написанный от руки список ежедневных задач Лили: стирка, мытье посуды, уборка, покупка продуктов, приготовление еды, покраска детской — все, что нужно.
Марк усмехнулся. «Это будет просто кусок торта», — заявил он, надувая грудь. Мы с Лили устроились на диване с миской попкорна. Представление вот-вот должно было начаться.
Борьба
Поначалу Марк держался так, будто он здесь хозяин, а половинка арбуза подпрыгивала у него на животе. Но вскоре наступила реальность. Он нагнулся, чтобы поднять носок, и арбуз покатился вперед, едва не выбив его из равновесия. Он попытался пропылесосить, но лишний вес заставил его ковылять, как пингвина. Загружая стиральную машину, арбуз постоянно ударялся о дверцу, не давая ей закрыться.
Мы с Лили не могли сдержать смех. «Нужна помощь?» мило позвала я, заставив Лили захихикать. Марк скрипел зубами и бормотал о том, что «женская работа» проще, чем кажется.
К обеду он вспотел как свинья. Арбузная половинка оставила липкий след на его рубашке, и он двигался со скоростью улитки. Красить детскую было особенно увлекательно. Он опасно стоял на стремянке, с трудом балансируя на весу.
После обеда его бравада пошла прахом. Наконец арбуз взял свое. Он ползал на руках и коленях, чтобы вымыть пол в ванной, забыв о своей ранней самоуверенности. Мы с Лили обменялись знающими взглядами. Мы знали, что это не просто глупое пари; это был шанс для Марка понять, на какие жертвы Лили идет каждый день.
Реализация
Когда солнце начало садиться, Марк бросил полотенце. Он рухнул на диван, вытащил половинку арбуза и простонал: «Я… я не могу этого сделать. Я сдаюсь!» Лили встала во всей своей беременной красе и посмотрела на мужа. Марк встретил ее взгляд, и его глаза заслезились. «Лили, — прошептал он, побежденный и измученный. «Мне… мне так жаль. Я понятия не имел. Я даже не представлял, как много ты делаешь каждый день».
На глаза Лили навернулись слезы, но это были не слезы печали. В них мерцали облегчение и надежда. Она нежно прижалась к щеке мужа. «Все хорошо», — прошептала она. «Я знаю, что ты не хотел причинить мне боль. Но я рада, что ты наконец-то понял».
Перемены
В тот вечер я помогала Лили убирать арбузные обломки и готовить ужин, наблюдая за переменами, охватившими дом. Впервые с тех пор, как я приехала, Марк помогал по хозяйству. Он мыл посуду, складывал белье и даже сумел без лишних ругательств собрать детскую кроватку.
Марк стал преданным помощником Лили, предугадывая ее потребности еще до того, как она произнесет хоть слово. Он готовил, убирал, массировал ее отекшие ноги и перекрасил детскую в успокаивающий пастельно-голубой цвет.
Когда через несколько дней у Лили начались схватки, Марк стал для нее опорой. Он держал ее за руку, говорил слова утешения и даже пролил несколько собственных слез, когда их прекрасная девочка появилась на свет.
Глядя, как он прижимает к себе дочь, как его лицо светится любовью, я поняла, что мой арбузный эксперимент удался. Прежний Марк ушел, его место занял человек, который превыше всего ценит свою жену и ребенка.
Когда я собрался уходить, Лили заключила меня в объятия. «Спасибо тебе», — вздохнула она. «Ты спас наш брак и подарил нашей дочери отца, который будет любить и лелеять ее всегда».
Я обнял ее в ответ, и в сердце разлилось тепло. Я знал, что люди не идеальны, и надеялся, что Марк сохранит такое отношение навсегда. Но если нет, я вернусь, чтобы преподать ему еще один урок — возможно, с другим фруктом.
