Утром после того, как я привела домой двух брошенных близнецов, которых нашла в лесу, я услышала странные звуки из комнаты моей дочери. Моё сердце замерло, когда я вбежала туда, и увиденное чуть не довело меня до слёз.
Я всегда верила в доброту, даже к незнакомцам. Но после того, что произошло с этими близнецами, я поняла: иногда самые добрые поступки приносят неожиданные чудеса в вашу жизнь.
Позвольте мне рассказать с самого начала.
Я – мать-одиночка, воспитываю свою замечательную дочь Эмму. Быть её мамой – величайшее счастье в моей жизни, и я всегда старалась дать ей всё необходимое. Я старалась ещё сильнее после того, как её отец ушёл от нас пять лет назад.
Тогда я узнала, что он изменял мне с коллегой. Развод был для меня настоящим ударом, но я понимала, что должна держаться ради Эммы.
Первые месяцы были самыми тяжёлыми.
Эмме было всего пять, она была слишком мала, чтобы понять, почему её мир вдруг изменился. Каждый вечер она стояла у окна в гостиной и ждала возвращения отца.
— Когда папа вернётся домой? — спрашивала она, глядя на меня своими большими карими глазами, полными надежды.
Я обнимала её, стараясь подобрать правильные слова.
— Дорогая, иногда взрослые должны жить в разных домах.
— Но почему, мама? Я что-то сделала не так?
— Нет, милая, никогда, — я прижимала её крепче, сдерживая слёзы. — Это не из-за тебя. Просто мама и папа больше не могут жить вместе. Но мы оба тебя очень любим.
Последняя часть была не совсем правдой.
Её отец ясно дал понять, что не хочет иметь с нами ничего общего. Он не боролся за опеку и даже не просил права на встречи с дочерью. Иногда мне казалось, что видеть, как он уходит от нашей прекрасной девочки, было больнее, чем сам факт измены.
Но жизнь заставляет становиться сильными. Я собрала себя по кусочкам, брала дополнительные смены на работе и сосредоточилась на том, чтобы дать Эмме лучшую жизнь.
Мы привыкли к нашему ритму – только Эмма, я и наш любимый лабрадор Макс.
Годы пролетели, и я наблюдала, как моя дочь из растерянной пятилетней девочки превращается в невероятно умную десятилетнюю девушку. Она смотрела на мир так, что это порой захватывало дух.
Всё наконец-то становилось на свои места. Мы научились жить без мужчины в доме и не нуждались в ком-то ещё, чтобы быть счастливыми.
А потом, год назад, пришёл диагноз. Рак.
Это слово прозвучало в кабинете врача, как гром среди ясного неба, и мой мир снова начал рушиться. Моя малышка, уже пережившая так много, теперь должна была вступить в самую сложную битву своей жизни.
Каждый сеанс химиотерапии забирал её силы, её аппетит и её сияние. Но каким-то образом она оставалась сильнее меня.
Однажды после особенно тяжёлого дня в больнице она увидела, как я плачу в коридоре.
— Мам, — сказала она, протягивая мне руку. — Всё будет хорошо. Я обещаю.
Я смотрела на неё в изумлении.
— Как ты стала такой храброй?
Она слабо улыбнулась.
— Я научилась у тебя.
Эти слова почти сломили меня.
Я должна была быть сильной, а в итоге моя маленькая девочка утешала меня.
С тех пор я делала всё возможное, чтобы ей было комфортно и она была счастлива, но радостные моменты становились всё реже.
И вот в этот период моей жизни всё изменилось.
Однажды холодным декабрьским вечером я выгуливала Макса после работы. В лесу возле нашего дома было тихо, только снег хрустел под ногами.
Вдруг Макс замер, насторожил уши, а затем бросился в кусты.
— Макс! Вернись! — крикнула я, побежав за ним. Раздвинув ветки, я увидела нечто, заставившее меня остановиться.
На поваленном бревне сидели две девочки, сжавшиеся друг к другу. Они были одеты в тонкие кофты и джинсы, несмотря на мороз.
— Привет, — мягко сказала я. — С вами всё в порядке? Вы потерялись?
Одна из них покачала головой.
— Нет, мы не потерялись, — прошептала она. — Мы живём тут… в сарае.
Я знала, о каком сарае они говорили. Он был заброшен и давно разваливался.
— Где ваши родители?
Вторая девочка ответила:
— Мама оставила нас там… давно.
Меня охватил страх.
— Как вас зовут?
— Я Виллоу, — сказала первая.
— А я Изабель, — добавила её сестра.
— Сколько вам лет?
— Девять, — ответили они хором.
Я не могла оставить их там, ведь температура падала, а наутро обещали шторм.
— Пойдёмте со мной, — сказала я. — Дома вам будет тепло. А утром мы разберёмся, что делать дальше.
Они переглянулись и молча кивнули.
Дома я приготовила суп и укутала их в одеяла. Потом устроила для них гостевую комнату.
На следующее утро я проснулась от странных звуков в комнате Эммы.
Я ворвалась туда.
— Что вы делаете?! Не трогайте её! — закричала я.
Но вместо страшной сцены я увидела Эмму, смеющуюся от радости. Близнецы нарядились в самодельные костюмы – один в плащ из моего шарфа, другой с «волшебной палочкой» из картона.
— Мама, смотри! Они показывают мне магическое представление! — радостно объяснила Эмма.
— Мы услышали, как она кашляет утром, — сказала Виллоу. — Решили проверить, как она.
— Все нуждаются в магии, когда болеют, — добавила Изабель.
Я не могла сдержать слёзы.
Эти девочки, у которых почти ничего не было, каким-то образом вернули моей дочери её радость.
С того дня они стали неразлучны.
А накануне Рождества я приняла решение.
Я решила усыновить их.
Это было нелегко, но всё стоящее в жизни не даётся легко.
Сегодня наша семья стала больше. И иногда я думаю о той холодной ночи в лесу и удивляюсь – как близко я была к тому, чтобы пройти мимо.
Но Макс знал.
Как-то он понял, что эти девочки должны быть с нами.
