Долгие годы я чувствовала себя в собственной семье на втором плане. Когда родилась моя младшая сводная сестра Эшли и мои родители взяли на воспитание двух детей, их внимание и ресурсы были направлены совсем в другое место. Хотя я понимала важность воспитания и заботы о других, мне было больно чувствовать себя невидимкой, особенно когда я страдала от сильных болей в спине.
Я твердо решила помочь себе сама, поэтому устроилась на работу с частичной занятостью и накопила деньги на новую кровать и матрас — то, что было необходимо для моего здоровья. Я не стала просить помощи у родителей, потому что уже знала, каким будет их ответ. Когда у меня наконец накопилась достаточная сумма, я заказала матрас, радуясь тому, что сделала шаг к облегчению своего дискомфорта.
Во время семейного ужина с бабушкой и дедушкой приехал курьер, чтобы доставить матрас. Я отлучилась, чтобы получить его, и вернулась к столу, только чтобы увидеть, что моя мама смотрит на меня, скрестив руки.
«Это для моей спины, мам. Я сам заработал эти деньги», — ответил я.
Эшли вклинилась со своим обычным нытьем. «Я хочу свою спину! Почему он должен тратить деньги на дурацкую кровать?»
Моя мама удвоила голос. «Ты ведешь себя как эгоистка, ставя себя выше семьи. Верни ее, или я тебя заставлю!»
Я открыл было рот, чтобы возразить, но тут наконец заговорил мой дедушка, который молча наблюдал за происходящим. Его голос был спокойным, но твердым, прорезавшим напряжение.
«Мишель, — сказал он, не отводя взгляда. «Видя ваше отношение к нашему внуку, вашему собственному сыну, мы решили кое-что важное».
Дедушка не дрогнул. «Ваше поведение по отношению к нему было неприемлемым на протяжении многих лет. Вы отдаете предпочтение всем остальным, игнорируя его потребности и тяжелую работу. Поэтому мы с твоей мамой решили, что пересмотрим наше завещание».
Лицо моей мамы побледнело. «Что? Папа, это не обязательно…»
«Это необходимо», — перебил он. «Мы наблюдали за тем, как ты с ним обращаешься, и, честно говоря, нам стыдно. Начиная с этого момента та часть, которую мы планировали оставить тебе, будет переходить непосредственно к нему. Может быть, это научит тебя ценить всех своих детей, а не только тех, кого ты считаешь удобными».
Моя мама потеряла дар речи. Протесты Эшли по поводу ее машины свелись к тихому недовольству, а отец неловко уставился в свою тарелку. Хотя мои бабушка и дедушка всегда были справедливыми и любящими, видеть, как они встают на мою защиту таким решительным образом, было ошеломляюще.
После того как ужин закончился, бабушка с дедушкой отозвали меня в сторону. «Мы гордимся тобой, — сказала бабушка, положив руку мне на плечо. «Ты проявила зрелость и независимость, несмотря ни на что. Мы хотим, чтобы ты знала, что мы всегда будем тебя прикрывать».
На следующий день мама попыталась пойти на попятную, заявив, что ее «занесло в тот момент». Но ущерб был нанесен, и мне было не до ее оправданий. С новым матрасом я наконец-то смогла хорошо выспаться. Я знал, что не одинок в своем стремлении постоять за себя.
А что касается Эшли? Ей придется подождать свою машину. Поступок моих бабушки и дедушки послужил для нее и моих родителей уроком, что право и фаворитизм влекут за собой последствия.
