Новый водоем может образоваться в Африке. Впадина Рифт Афара, расположенная в Северной Эфиопии, уверенно расширяется с поразительной скоростью – почти дюйм каждый год. При такой скорости на африканском континенте через несколько миллионов лет может появиться новый океан. Высокая сейсмическая активность, которая наблюдалась в 2005 году на вулкане Даббаху, привела к образованию массивной трещины на поверхности Земли. Трещина составляет около 60 километров в длину, восемь метров в ширину и около двух метров в глубину. Своим видом она напоминает молнию. Через пару месяцев несколько расщелин были обнаружены вокруг пустыни, в то время, как земля была подтоплена на ориентировочной глубине 100 метров. Ученые также отметили, что со дна новообразованной пропасти поднимается магма. Кажется, что они стали свидетелями образования базальтового дна нового океана. Трещина образовалась в результате высокой сейсмической активности в этом районе
Центральная часть трещины находится к югу от вулкана Даббаху
Расщелина образовалась после сейсмической активности Даббаху в 2005 году
По-видимому, африканский континент около тридцати миллионов лет назад располагался на одной огромной тектонической плите. Тем не менее, массивный объем лавы вырос из земной коры и рассек землю, создав трещину, которая со временем превратилась в Красное море. В настоящее время Африка располагается на трех плитах, а именно – арабской, африканской и сомалийской. Эти три плиты встречаются на перекрестке, известном как Афарский тройник, и отходят друг от друга в пределах одного или двух сантиметров в год. Когда трещина, которая разделяет арабскую и африканскую плиты, станет достаточной большой, вода из Красного моря и Аденского залива будет вливаться в нее, и начнет формироваться новый водоем. Предполагается, что этот процесс займет 10 миллионов лет. Афарский тройник (заштрихованная область) и несколько исторически активных вулканов (красные треугольники), которые окружают его
Как образуется океан: (1) рифтовое образование; (2) вода поступает в трещину; (3) непрерывный процесс распространения
В настоящее время горная местность Данакиль, которая окружает трещину, обеспечивает естественный барьер, который препятствует проникновению воды из Красного моря. Но как только возвышенность исчезнет или тектонические плиты сдвинутся, ничто не помешает затоплению впадины Трещина на поверхности Земли появилась в 2005 году
Это похоже на рельеф океанского дна
Рифт Афара уникален тем, что дает геологам возможность тщательно изучить, как образуется океан. Обычно этот процесс происходит под водой. Наше поколение не сможет увидеть, как трещина фактически превратится в водоем. Но, по крайней мере, будущие ученые не будут искать ответы на вопрос о появлении нового океана на севере Эфиопии.
