В ПЯТНИЦУ ВЕЧЕРОМ МОЙ МУЖ АЛЕКСЕЙ ОСТАВИЛ ТЕЛЕФОН НА КУХОННОЙ СТОЙКЕ, ПОКА БЫЛ НАВЕРХУ. Я СКЛАДЫВАЛА БЕЛЬЁ, КОГДА МОЯ 5-ЛЕТНЯЯ ДОЧЬ, СОФИЯ, ПОДБЕЖАЛА КО МНЕ, ДЕРЖА ЕГО В РУКАХ.
“Мама, у папы звонит телефон!” – сказала она, смахивая экран, чтобы ответить.
“Алло?” – весело засмеялась она. “Папы нет. А кто это?”
Я не придала этому значения – пока София не замолчала.
Затем, шёпотом, она произнесла: “Хорошо… но я не могу хранить секреты от мамы.”
У меня похолодело внутри.
“София, детка, кто это?”
Она просто положила телефон на стол, не завершив звонок.
Я схватила его.
И тогда я услышала женский голос. Гладкий. Насмешливый.
“Ничего страшного, милая. Папа и я храним много секретов.”
У меня похолодела кровь.
“София, что она тебе сказала?”
“Она спросила, дома ли папа.” София задумалась. “А потом сказала, что увидит его сегодня вечером.”
Тем вечером Алексей сказал мне, что у него “поздняя рабочая встреча”. Я улыбнулась, кивнула, поцеловала его на прощание.
А через десять минут схватила ключи и поехала за ним.
Я СОБИРАЛАСЬ УЗНАТЬ ПРАВДУ.
Машина Алексея выехала со двора, и я последовала за ним, держась на безопасном расстоянии. Сердце билось так сильно, что я чувствовала его в горле.
Я действительно собиралась это сделать? Действительно собиралась поймать мужа на измене?
Я крепче сжала руль. Мне нужно было знать.
Алексей поехал по главной дороге за город, а затем свернул в сторону района, куда мы никогда не ездили. Не сказать, чтобы это было опасное место, но и местом для “поздней рабочей встречи” оно не выглядело.
Он припарковался на маленькой, слабо освещённой стоянке за скромным, ничем не примечательным кафе.
Я остановилась через дорогу, сердце бешено колотилось.
Он вышел из машины.
И тут появилась она.
Высокая женщина с гладкими чёрными волосами, в тёмно-синем пальто, подошла к нему с улыбкой.
Он обнял её.
Не рукопожатие. Не официальное приветствие.
Объятие.
Меня затошнило.
Я сжала телефон, раздумывая. Ворваться? Подождать? Сделать фото? Мысли лихорадочно проносились в голове.
Затем они оба повернулись и вошли в кафе.
Я глубоко вдохнула и вышла из машины.
Внутри кафе было тепло и тихо, пахло свежесваренным кофе. Я натянула пальто и осталась в стороне.
Алексей и эта женщина сидели в кабинке у дальней стены, их головы были склонены друг к другу. Они разговаривали – но не так, как любовники. Без прикосновений. Без заигрывающих взглядов.
Я подошла ближе, притворившись, что изучаю меню на стене.
И тут я услышала слова, от которых у меня похолодела кровь.
“Она начинает слишком много подозревать, Алексей. Нам нужно рассказать ей правду.”
Какую правду?
Алексей тяжело вздохнул, потёр виски. “Я знаю. Мне ненавистно врать. Но я просто…”
Он понизил голос, и я не смогла расслышать.
Я наклонилась ближе, сердце бешено стучало.
Женщина вздохнула. “Она заслуживает знать. Мы не можем притворяться вечно.”
Этого было достаточно.
Я шагнула вперёд.
“Знать что, Алексей?”
Он резко поднял голову. Его лицо побледнело.
Женщина… выглядела виноватой.
Долгое молчание. Потом Алексей наконец заговорил:
“Эмма, тебе не стоило приходить.”
“Забавно,” – я скрестила руки. “А тебе, по-твоему, стоило?”
Женщина неловко поёрзала на месте.
Алексей вздохнул. “Эмма, познакомься… Это Клара.”
Клара. Имя мне ничего не говорило.
“И Клара – это…?” – я прищурилась.
Очередная пауза. А потом —
“Моя сестра.”
Я моргнула. “Что?”
Алексей выдохнул. “Моя сводная сестра.”
У меня подогнулись колени. “У тебя нет сестры.”
Клара печально улыбнулась. “Есть. И я – это она.”
Мы пересели за другой столик, и они объяснили всё.
Оказывается, отец Алексея, который умер, когда он был подростком, изменял его матери много лет назад. Клара – результат той связи.
Она всю жизнь знала о существовании Алексея, но он даже не подозревал о ней, пока полгода назад она не нашла его.
“Вот почему я сказала ‘папа’,” – объяснила Клара, помешивая кофе. “София решила, что я ребёнок из-за голоса. Я пошутила, но теперь понимаю, как это прозвучало…”
Я тяжело выдохнула. “То есть… вы скрывали это?”
Алексей кивнул, стыд отразился на его лице. “Я не знал, как тебе сказать. Всё было сложно. И, если честно… мне было страшно.”
“Страшно чего?” – спросила я мягче.
Он посмотрел на меня с сожалением. “Что тебе будет больно. Что ты подумаешь, будто я вру о чём-то ещё. Что это изменит наши отношения.”
Я взяла его за руку. “Алексей… ты должен был довериться мне.”
Он сжал мои пальцы. “Знаю. И мне жаль.”
Я повернулась к Кларе. “А ты? Почему сейчас?”
Она грустно улыбнулась. “Я всю жизнь думала, есть ли у меня брат. А когда нашла его… я просто хотела узнать его. Без секретов. Без лжи. Просто семья.”
Мы ехали домой в тишине.
Потом Алексей взял меня за руку.
“Я облажался,” – признал он. “Я должен был сразу тебе рассказать.”
Я сжала его пальцы. “Да, должен был.”
“Но ты не злишься?” – его голос был тихим.
Я вздохнула. “Злилась. А теперь? Теперь я просто чувствую облегчение.”
Он взглянул на меня. “Облегчение?”
“Что мне не придётся тебя убивать,” – ухмыльнулась я.
Алексей рассмеялся. По-настоящему. “Боже, как я тебя люблю.”
Я улыбнулась. “Я тебя тоже.”
В конце концов, доверие – это не знать все ответы. Это быть уверенной, что любимый человек расскажет их тебе сам.
