Меня зовут Талия Риверс.
Мне тридцать два года, я графический дизайнер в Денвере, и до недавнего времени я думала, что умею распознавать предательство.
Оказалось, что нож, которого ты не видишь, режет больнее всего — особенно если его держит твоя лучшая подруга.
Её звали Айви.
Мы познакомились в колледже.
Она была смелой там, где я была осторожной, кокетливой там, где я была застенчивой.
Но как-то у нас всё сложилось.
На протяжении двенадцати лет она была моим самым близким человеком.
Расставания, дни рождения, плохие работы — она всегда была рядом.
Я доверяла ей как сестре.
Так что, когда она позвонила мне как-то вечером в пятницу с энтузиазмом в голосе и сказала: «У меня для тебя идеальный парень», — я не задумывалась.
«Ты решила сводить меня с кем-то?» — засмеялась я. — «С каких это пор ты играешь в Купидона?»
«Просто знаю, что ты в последнее время застряла на месте», — сказала она. — «А этот парень? Высокий, умный, стабильный. Потом меня поблагодаришь.»
Она дала мне время и место — суббота, 19:00, уютный винный бар в центре города.
«Его зовут Лукас», — сказала она. — «Будь открытой, хорошо?»
Я надела тёмно-синее платье, завила волосы в лёгкие локоны, сделала лёгкий макияж.
Достаточно, чтобы показать: я старалась, но не отчаялась.
Когда я вошла и увидела его — Лукаса — я была ошеломлена.
Он был… великолепен.
Высокий, да.
Но также ухоженный, с выразительным взглядом и широкой улыбкой.
Он встал, когда я подошла, и отодвинул мне стул.
Настоящий джентльмен.
«Приятно познакомиться, Талия», — сказал он уверенно. — «Я много о тебе слышал.»
Мы проговорили часами.
Он был смешным, умным, хорошо выражал свои мысли.
Финансовый консультант, недавно вернулся в Денвер.
Нет детей, никогда не был женат, ищет серьёзные отношения.
Это было как в кино.
К концу вечера я буквально сияла.
Он проводил меня до машины, поцеловал в щёку и спросил, можем ли мы повторить.
Я отправила Айви эмодзи в виде сердечка и написала: «Ты попала в точку.»
Но с третьего свидания всё начало меняться.
Он делал небольшие замечания — сначала вроде бы безобидные.
«Ты не такая, как другие женщины, которых знает Айви. Ты более… приземлённая.»
Я засмеялась. «А это что значит?»
«Она всегда с какими-то драматичными типажами. А ты — как глоток свежего воздуха.»
Я не придала значения.
Но потом он стал всё чаще упоминать Айви — её любовную историю, её «вечериночную фазу», её бывших.
«Она тебе всё это рассказала?» — спросила я, чувствуя себя неловко.
Он улыбнулся. «Мы давно знакомы.»
«А насколько «давно»?»
Он замешкался. «Несколько лет.»
Этой ночью меня терзало любопытство.
Я позвонила Айви.
«Так… откуда ты точно знаешь Лукаса?»
«О, через общих знакомых», — сказала она слишком быстро. — «Это было давно. Почему спрашиваешь?»
Я не могла это объяснить.
То, как она увиливала.
То, как он знал слишком многое.
Я сделала то, чего, возможно, не стоило — поискала его в интернете.
Instagram был закрыт.
LinkedIn — чистый.
Но я нашла старое отмеченное фото трёхлетней давности.
Вечеринка по случаю дня рождения.
На фото — Айви сидит на коленях у Лукаса.
У меня всё внутри сжалось.
Я продолжила искать.
Больше фото. Больше отметок.
Публикация с отпуска в Тулуме.
Айви в белом бикини.
Лукас позади неё, обнимает её за талию.
Они были далеко не незнакомыми.
У них было прошлое.
Я сразу же ей позвонила.
«Почему ты не сказала, что встречалась с ним?» — потребовала я объяснений.
Она вздохнула. «Талия. Это не было серьёзно. Мы просто пару раз переспали. Это было давно.»
«Пару раз?! Вы ездили с ним в отпуск!»
«Это было просто… для удовольствия. Я не думала, что это важно.»
«Это важно, если ты сводишь меня с кем-то, с кем была близка — и при этом врёшь об этом!»
Она начала защищаться. «Почему ты ведёшь себя так, будто я тебя предала? Я думала, он тебе понравится. И он тебе действительно нравится.»
Я повесила трубку, прежде чем сказала что-то, о чём бы пожалела.
Но на этом всё не закончилось.
На следующий день позвонил Лукас.
Я спросила прямо: «Как долго вы с Айви были вместе?»
Он замолчал.
Затем сказал: «Мы были то вместе, то врозь почти год. Она сказала, что хочет держать это в секрете. Я думал, что она рассказала тебе.»
«Она не рассказала.»
«А теперь я оказался в центре чего-то, во что не подписывался.»
Я тоже.
В ту ночь я осталась одна со своими мыслями.
Айви не просто свела меня со своим бывшим — она солгала.
Она смотрела, как я радуюсь.
Позволила мне влюбиться в человека, которого знала слишком хорошо.
Она сделала меня второстепенной главой в своей старой любовной истории и назвала это «одолжением».
Я разорвала связи с ними обоими.
Без драматичного прощания, без длинных сообщений.
Просто тишина.
Говорят, предательство — это когда тебе вонзают нож в спину.
Но худшее?
Это когда тебе улыбаются, вручают нож — и смотрят, как ты сам вонзаешь его себе.
Какой урок я извлекла?
Женщины не сумасшедшие, если хотят знать правду.
Эмоциональная честность — не необязательный бонус в дружбе.
А «это было ничто» — никогда не является уважительной причиной, если это человек, с которым ты когда-то спал.
Я заслуживаю большего, чем секреты, завернутые в добрые намерения.
Мы все заслуживаем.
