Когда мой муж самодовольно заявил, что поедет отдыхать на курорт без меня, потому что я «не работаю», я мило улыбнулась и отпустила его. Но что скрывалось за этой улыбкой? Надвигалась буря. Он думал, что я целый день ничего не делаю. И ему предстояло узнать, насколько он ошибался.
Я не спала полноценной ночью уже три месяца. С тех пор как появилась Лили и перевернула нашу жизнь с ног на голову своими крошечными кулачками и мощными легкими.
Не поймите меня неправильно: я любила свою дочь больше всего на свете, но усталость была настоящей. Декретный отпуск был гораздо большей работой, чем работа в офисе.
В тот день я укачивала Лили на руках, пытаясь утихомирить ее суету и одновременно складывая белье свободной рукой.
Мои волосы не мыли уже четыре дня, и я второй день подряд носила одну и ту же футболку, испачканную слюной.
Кит приехал домой и вошел в гостиную, выглядя свежим и нарядным в своей рубашке на пуговицах и брюках. Ни одного неухоженного волоска.
«Как прошел день?» — спросил он.
Я принужденно улыбнулась. «Как обычно. Лили капризничала почти всю вторую половину дня».
Кит опустился на диван и вытянул ноги.
«Блин, работа сегодня была жестокой». Он скинул ботинки. «Три встречи подряд. Я вымотался».
Я прикусила язык. «Ужин в духовке. Должен быть готов минут через двадцать».
«Отлично», — сказал Кит, схватив пульт. «Я умираю с голоду».
Лили снова начала плакать. Я стал укачивать ее сильнее, похлопывая по спине и убаюкивая.
Кит откинулся на спинку кресла и вздохнул. «Наверное, здорово сидеть дома целыми днями с Лили. Это как постоянный отпуск».
С моих губ сорвался смешок, резкий и ломкий. «Каникулы? Ты думаешь, это каникулы?»
Кит пожал плечами. «Ты знаешь, о чем я. Ты сейчас не работаешь, поэтому не устаешь так, как я».
Я уставилась на него, гадая, всегда ли он был таким невежественным или это произошло недавно. Прежде чем я успела ответить, таймер на духовке пискнул. Лили застонала еще громче.
«Ужин готов», — сказала я, протягивая ему ребенка. «Твоя очередь».
Кит неловко взял Лили на руки, держа ее так, будто она могла взорваться. «Но я только что вернулся домой. Мне нужно расслабиться».
«А мне нужно поставить ужин на стол», — ответила я, проходя на кухню. «Если только ты не предпочитаешь сделать это вместо меня?»
Он нахмурился, но не стал спорить. Маленькие победы.
Через неделю Кит вернулся домой с такой широкой ухмылкой, что мне показалось, его лицо расколется на две части.
«Угадай, что?» — сказал он, бросая портфель у двери.
Я была в гостиной, покачивая на бедре суетливую Лили. «Что?»
«Мама и папа едут на курорт на следующей неделе, и они пригласили меня с собой». Его глаза блестели от возбуждения. «Я еду на следующей неделе».
Я замерла на полушаге. «Подожди… что?»
«Да, это потрясающее место в Канкуне. Все включено. Пять дней солнца, песка и релаксации». Он счастливо вздохнул. «Мне нужен отдых».
Странный звук вырвался из моей груди. Только через мгновение я поняла, что смеюсь — не от юмора, а от чистого, неразбавленного неверия.
«А я?» наконец смогла я.
Кит пренебрежительно махнул рукой. «Детка, ты не работаешь, поэтому тебе не нужен отпуск. Ты, по сути, уже в нем».
Я медленно моргнула, ярость внутри меня нарастала с такой силой, что я чувствовала, как она раскаляет мою кровь.
Но вместо того чтобы запустить детской бутылочкой в его толстый череп, я мило улыбнулась.
«Конечно, дорогой. Ты единственный кормилец. Иди и развлекайся».
Кит не заметил опасного блеска в моих глазах. Он лишь ухмыльнулся, поцеловал меня в щеку и помчался вверх по лестнице, вероятно, чтобы упаковать плавки.
Большая ошибка.
Пока Кит готовился к своему «заслуженному» отдыху, я строила свои собственные планы. Тайные планы, которые предполагали преподать мужу урок, который он не скоро забудет.
Утром, когда он уезжал, я поцеловала его на прощание с такой искренней улыбкой, что это удивило даже меня. Но потом мне предстояло получить свое собственное удовлетворение.
«Развлекайся», — весело сказала я. «Не беспокойся о нас.»
«Не буду», — ответил Кит, совершенно не понимая, о чем идет речь. «Увидимся через пять дней».
Как только его машина скрылась за улицей, я сразу же принялась за дело.
Сначала я опустошила холодильник. В конце концов, он явно думал, что продукты появляются из воздуха, раз я целый день ничего не делала.
Затем я собрала все грязное белье в доме и сложила его перед стиральной машиной.
Я вошла в наш общий счет и отменила все автоматические платежи: за электричество, воду, интернет и потоковые сервисы. Все.
Затем я собрала всю детскую Лили. Кроватка, пеленальный столик, подгузники, салфетки, одежда — все это отправилось в машину.
Наконец я написала записку и оставила ее на кухонном столе:
«Мы с Лили тоже уезжаем в отпуск. Не ждите».
Я отключила телефон, пристегнула Лили в автокресле и поехала к маме.
Свобода никогда не казалась мне такой хорошей.
Кит обещал звонить каждый вечер, и я знала, что ему не понадобится много времени, чтобы заметить, что что-то не так, даже если он не обращает внимания на то, сколько труда я вкладываю в наш дом.
Через два дня я снова включила телефон.
Его неистовые сообщения начали приходить почти сразу.
«Шэрон, почему ты не отвечаешь на звонки? Я волнуюсь. Я возвращаюсь домой пораньше и буду дома вечером».
«Шэрон, где ты? Где Лили? Что значит, ты в отпуске?»
«Холодильник пуст. Пришлось есть на вынос!»
«Почему счет за электричество просрочен? Они грозятся отключить его!»
«Где моя рабочая одежда? У меня завтра встреча!»
Я позволил ему помучиться еще целый день, прежде чем ответить простым сообщением:
«Расслабься, детка! Поскольку я не работаю, я подумала, что ты не будешь возражать против того, чтобы заняться делами, пока я тоже возьму перерыв».
Его ответ был немедленным и отчаянным:
«Я ПОНЯЛ, ЛАДНО? Я был неправ. Пожалуйста, просто вернись!»
Я улыбнулась своему телефону. Сообщение получено.
Два дня спустя я вошел в нашу парадную дверь с Лили на бедре, осматривая нанесенный ущерб.
«Верно», — сказал я, похлопав его по плечу. «Поскольку я не „работаю“ и все такое, полагаю, ты без проблем выполнишь половину из них, пока я буду делать столь необходимые мне перерывы».
Кит взглянул на список, тяжело сглотнул и кивнул. «Это справедливо».
«Я рада, что ты так считаешь», — сказала я, наконец-то почувствовав, что у меня появилась настоящая улыбка. «Потому что я заказала себе спа-день на субботу, а ты дежуришь у Лили».
Кит потянулся к нашей дочери. «Привет, принцесса», — прошептал он, прижимая ее к себе. «Папа скучал по тебе».
Лили радостно заурчала, совершенно не понимая, что в нашей семье только что произошла смена власти.
«Я буду лучше», — пообещал Кит, глядя на меня поверх головы Лили. «Клянусь».
«Будешь», — согласилась я. «Потому что если ты еще раз скажешь, что забота о нашей дочери — это не настоящая работа, в следующий раз я заберу у нее не только подгузники».
Он нервно рассмеялся. «Сообщение получено».
«Хорошо», — сказала я, направляясь в спальню. «Теперь я собираюсь принять душ без крошечного человечка, который кричит, требуя моего внимания. Как думаешь, ты справишься с ужином?»
«Я разберусь», — сказал Кит, нежно похлопывая Лили по плечу.
Уходя, я услышала, как он шепнул нашей дочери: «Твоя мама страшно умная, ты знаешь об этом? Но не говори ей, что я так сказал — у меня и так хватает проблем».
Я улыбнулась про себя. Урок полностью усвоен.
Вы когда-нибудь были на месте Шэрон? Поступили бы вы иначе — или пошли бы еще дальше?
Это произведение вдохновлено реальными событиями и людьми, но в творческих целях было вымышлено. Имена, персонажи и детали были изменены для защиты частной жизни и улучшения повествования. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, или реальными событиями является чисто случайным и не предполагается автором.
